乐府是中国古代设置于宫廷的一个音乐舞台机构，最初是秦朝设置的，属于少府管辖。公元前112年，汉武帝正式设置乐府，其职责是采集民间歌谣或文人的诗来配乐，以备朝廷祭祀或宴会时演奏之用。它搜集整理的诗歌，后世就叫“乐府诗”，或简称“乐府”。乐府机构的设置，延续了先秦时期采诗的传统，而出现的乐府诗，又很好地继承了《诗经》现实主义的传统，对后世形成了很大的影响。汉乐府的诗歌收录在了《乐府诗集》的郊庙歌辞、鼓吹曲辞、相和歌辞和杂曲歌辞中。本文就选择其中最有水平的和大家分享。
1，《孔雀东南飞》《孔雀东南飞》原名为《古诗为焦仲卿妻作》，取材于东汉末年发生于庐江郡（今安徽怀宁、潜山一带）的一桩婚姻悲剧。主要讲述了焦仲卿和刘兰芝夫妇被焦母和刘兄逼迫，离婚再嫁的故事。最终，焦仲卿和刘兰芝双双殉情自*。该诗通过对焦母和刘兄的卑劣描述，讽刺了儒教伦理纲常对人身自由的戕害。在汉代时期，儒学取得了独尊，儒家的忠孝思想得到了社会的普遍认可，正是这种愚忠愚孝酿造了这一场悲剧。该诗长达350余句，是乐府诗之冠，也是中国五言体中的名篇，于北朝时期的《木兰辞》并称“乐府双壁”。不过该诗的写作年代还有争议，诗歌的题材发生于建安年间，但是诗歌的写作年代可能更晚。
《陌上桑》又名《艳歌罗敷行》，收录于《相和歌辞》，是汉乐府中的名篇。《陌上桑》讲述了一位名为秦氏罗敷的采桑女，面对太守之类官员的调戏而从容不迫，并以盛夸丈夫的方法拒绝了他的无理要求。全诗情节逼真、语言华丽、形象生动，同时又展示出了强烈的民间歌谣的风采。《陌上桑》语言通畅、韵律自然和谐，对仗工整，证明了当时的五言体诗歌已经走向了成熟。
青青河畔草，绵绵思远道。
远道不可思，宿昔梦见之。
梦见在我傍，忽觉在他乡。
他乡各异县，辗转不相见。
枯桑知天风，海水知天寒。
入门各自媚，谁肯相为言。
客从远方来，遗我双鲤鱼。
呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。
长跪读素书，书中竟何如。
上言加餐食，下言长相忆。
《饮马长城窟行》为汉乐府诗，最早见于《昭明文选》，题为“乐府古辞”。长城窟，就是长城之下的泉窟，可以饮马。“征人路出于此而伤悲矣。言天下征役，军戎未止，妇人思夫，故作是行。”此诗的主题已经十分明显了，就是通过家中思妇对承担徭役的丈夫的思念，来讽刺秦朝徭役之频繁。当然，本诗未必就是讽刺秦朝，也有可能是借古讽今。该诗没有《长城谣》“生男慎勿举，生女哺用脯。不见长城下，尸骸相支拄。”这般直接，而是显得脉脉温情，从侧面反映徭役之苦，同时也给读者留下了更多的美感和想象空间。
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归。
少壮不努力，老大徒伤悲。
《长歌行》是汉乐府中难得的一首人生哲理诗，对读者具有很大的启发作用。诗歌的主题是讲时节变化，时光一去不复返，劝告人们珍惜时间，发奋努力。其中的“少壮不努力，老大徒伤悲”，已经成为了千古流传的名句。该诗向人们诉说人生大道理，但是却不显得声音，达到了情景结合，寓教于审美之中。
