每到中秋，人们总会提起苏轼的那阙《水调歌头·丙辰中秋》。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。
这首词诞生在熙宁九年（1076年）的中秋夜，适时，正值不惑之年的苏轼在密州（今山东诸城）任上。是夜，苏轼与同僚欢饮达旦，大醉后写出了这首千古名作。
中秋夜，思亲、思友、思故人。苏轼在题注中写道，“作此篇，兼怀子由”，他所思所念的只是弟弟吗？
人有悲欢离合
40岁的苏轼，已经历了半生风雨。
仁宗嘉祐二年（1057年），年仅20岁的苏轼与弟弟苏辙同科进士及第，轰动京师。但不久就收到了母亲病逝的噩耗。服丧期满后，又经制科考试，才正式迈入仕途。三年多后，不幸再次降临，苏轼的妻子、父亲接连病逝。再次为官时，他已33岁。
这一年是神宗熙宁二年（1069年），即位不久的神宗提拔王安石为参知政事，负责变法事宜。为了躲开新政风暴，苏辙出京为陈州学官。此后不久，苏轼也自请离京，被派往杭州任通判。
熙宁四年，在苏轼前往任上的途中，兄弟二人短暂相聚，此后一别就是数年。
熙宁七年，苏轼任职期满，上书神宗皇帝“以辙之在济南也，求为东州守”，东州即京东路，下有青州、密州、齐州、沂州、登州、莱州、潍州、淄州八州。于是，苏轼被调往了密州。
从南到北，苏轼的生活变得更加艰苦、寂寞。且一到密州，他就陷入了繁忙的公务中，蝗虫成灾，风尘满面。
熙宁八年的正月，他梦到了已经病逝十年之久的原配妻子王弗，便写下了那首悲切感人的悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》：
千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
苏轼此时的妻子，是王弗的堂妹王闰之。二人虽然感情和睦，但终究是缺少了那份少年夫妻的情谊。
安定下来后，苏轼在住所附近废弃的土丘上修葺了一座台子，并写信把这件事告诉了弟弟苏辙。苏辙在回信中为这座台子起名“超然”，取《老子》“虽有荣观，燕处超然”之义。苏轼也写了《超然台记》一文：
人之所欲无穷，而物之可以足吾欲者有尽，美恶之辨战乎中，而去取之择交乎前。则可乐者常少，而可悲者常多。是谓求祸而辞褔。
其中既有旷达之意，亦有失意之情。
