“君不见, 黄河之水天上来, 奔流到海不复回”。诗仙李白写出了黄河源远流长，一泻千里，浩荡东去的气势，堪称千古名句。作为中华民族的母黄河亲河，黄河孕育了古老而伟大的中华文明。但你知道吗？其实黄河最早不叫“黄河”。
黄河最早被称为“河”，这个名称在古代文献中有广泛的记载。例如,《山海经》中称之为“河水”，《水经注》中称“上河”，而《史记》中称“大河”。此外，黄河在不同的历史时期还有其他的称呼。如先秦时期，黄河名称大部分时候叫“河”，有时为了表示至高的地位，也叫“大河”“泰河”。秦汉的史书上，还有叫“浊河”“黄河”的情况，这与泥沙含量高有关，比如《汉书》有云“河水重浊，号为一石水而六斗泥”。“黄河”这个名字，最早见于西汉初年。《汉书·高惠高后文功臣表》有载：“封爵之誓曰：使黄河如带，泰山若厉，国以永存，爰及苗裔。”这里拿黄河作比，意为直到黄河变成如细带一样的涓流，才会改变爵位永续的承诺。到了东汉以后，“黄河”逐渐成为母亲河的称谓，延续至今。而在黄河的名字里，还有一个很少人听说过的名字——德水。这还是秦始皇给改的，当时流行“五德”说，认为周朝是火德，水灭火，所以秦朝是水德，既然最大的水就是黄河，所以将“河”更名为“德”，体现水德，只是叫的时间比较短。
“黄河”作为黄河的正式称呼，是在唐宋时期逐渐普及并最终被确认的，一直沿用至今。
