右溪记 元结
道州城西百馀步，有小溪，南流数十步，合营溪。水抵两岸，悉皆怪石，敬嵌盘屈，不可名状。清流触石，洄悬激注。佳木异竹，垂阴相荫。
此溪若在山野，则宜逸民退士之所游处；在人间，则可为都邑之胜境、静者之林亭。而置州已来，无人赏爱，徘徊溪上，为之怅然。乃疏凿芜秽，伸为亭宇，植松与桂，兼之香草，以神形胜。为溪在州右，遂命之日“右溪”。刻铭石上，彰示来者。
《元次山文集》
元结任道州刺史，虽然政绩斐然，但不被重视。他的《丐论》有云：“古人乡无君子，则与云山为友；里无君子，则与松竹为友；坐无君子，则与琴酒为友。”可见其孤高猬介、落落寡合，不得不于山水间觅知音了。《右溪记》是名篇，寄托了他的身世之感和审美情趣。城西的一道无名的小溪，清幽芳洁，吸引了他寻幽探胜，心与境合。溪水清激湍急，拍击两岸；溪岸怪石鳞峋，凹凸倾堕，棱骨盘空，千姿百态；水石相激，清流回旋，浪花溅落，激荡奔泻；给人以清峻幽峭的美感。岸边佳木葱茏、修竹青翠，蔚然成荫，林深影翳。漫步于如此静谧幽美的溪畔，人也悠然自得于尘嚣之外了。
作者百感丛生，这条小溪，如果是在山野，就应该是隐士们游赏意息的乐土，如果是在朝市，就应该是城镇中的风景名胜之地或是闲雅之士构建亭台别业的佳处，它应该得到人们的珍惜和爱怜。但是道州置州以来，此溪“无人赏爱”，就这样默默无间，埋没草野。原来山水的遇时与否，一如人的命运沉浮。在溪畔徘徊良久，不禁怅然，心头掠过一抹淡淡的人生失意的落寞和悲凉。真如杜甫诗中所写的：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”（《佳人》）
于是作者清除芜秽，构筑亭字，植松与桂。松，取其坚贞霜姿；桂，取其浓香酸郁，兼之香草，乃是屈子佩饰之物，所有这些苦心经营，都是寄托了他的人格理想。命名“右溪”，而且刻铭石上，乃是万千珍重之意。清末古文家吴汝纶评价此篇：“次山放态山水，实开子厚（柳宗元字子厚）先声，文字幽吵芳洁，亦能自成境趣。”（见《唐宋文举要》所引）对《右溪记》在散文史上的定位及其美学特征，都讲得十分精当。
