元素符号的书写、意义和辨识
古希腊时期，人们就对“物质是如何构成的”这个问题进行了深入的思考，与此同时，他们也发展出了自己的一套“元素符号”。在他们的观念中，大自然的物质是和天上的星星有着密切联系的。
公元前3世纪，希腊语的炼金术书籍出版，直到17世纪，炼金术在欧洲的探索物质世界的方法中一直占据主流地位，为此这个行业也逐渐形成了自己的一套“元素符号”。
17世纪后，炼金术被科学所否定。英国科学家罗伯特·波义耳于1661年发表了《怀疑派化学家》，提出“只有那些不能用化学方法再分解的简单物质才是元素”。之后，法国化学家拉瓦锡（1743-1794，现代化学之父）、提出原子论的英国科学家道尔顿（1766-1844）、瑞典化学家贝采里乌斯（1779-1848）也发展了自己的“元素符号”。
道尔顿的元素符号
1860年秋，德国化学家凯库勒在德国卡尔斯鲁厄组织召开了第一次化学家国际会议。这是世界化学界的第一次盛会，各国著名化学家云集于此 。
德国小镇：卡尔斯鲁厄
