作者：扬州大学文学院教授、博士生导师 刘勇刚
曾子云：“慎终追远，民德归厚。”（《论语·学而》）说的就是对逝者的祭奠和祖先的追思，为国以礼，为政以德，生命便获得了尊严，民众的性情就会归于厚重。《左传》云：“国之大事，在祀与戎。”“祀”即祭祀，“戎”即战争，在古代社会，这两件事决定着国家的盛衰，甚至存亡绝续。时至今日，“祀与戎”仍是关系到国家稳定与和平的大事。
唐宋以来“祀”最隆重的节日就是清明节。清明是时令节气，也是民俗节日，在传统文化中具有不同寻常的意义。杜牧的《清明》传唱不衰，就是引发了人们对埋骨九原的亲人的思念，虽然生死两茫茫，幽明已相隔，却一年又一年地扫墓祭拜，馨香祷祝。
清明的拜祭关乎家族，还关乎民族，是小爱也是大爱。在这个节日，我们既要思念亲人祖先，也要缅怀民族英雄——那些为中华民族的独立付出生命的英雄，那些为保卫共和国的安全而牺牲的英雄。
2021年适逢建党一百周年，清明时节，我们情不自禁地怀念中华民族的英雄。他们抛头颅，洒热血，前赴后继；他们甘愿戍守边疆，是界碑也是丰碑。英雄已矣，但英雄的丰功伟绩，英雄的飒爽英姿，英雄的崇高理想，将长留于天地之间，与日月同辉。
去年，新冠疫情肆虐中华大地，来自全国的白衣天使们不顾个人安慰，战斗在抗疫的一线，夜以继日地与病魔抗争，抢救病人的生命。有些医生付出了生命的代价，用自己的行动印证了“大医精诚”的职业操守，他们是新时代最可爱的人！清明时节，我们献上洁白的鲜花，怀念那些牺牲的白衣天使，同时悼念那些被新冠病魔夺去生命的人们，愿他们在天堂安息。
去年，我们决战脱贫攻坚，决胜全面建成小康社会，今年我们将开启“十四五”，踏上全面建设社会主义现代化强国的新征程。我们不能忘记，在脱贫攻坚斗争中，1800多名扶贫干部献出了宝贵的生命。他们不辱使命、不负重托，用责任托举了信任，用生命兑现了使命。在这个没有硝烟的战场，他们以生命赴使命，是战士，更是英雄。
清明既是扫墓祭祖的节日，又是万物“吐故纳新”，万物发荣滋长的节气。这个节点最适宜野外踏青，舒放身心，人们可以亲近自然，尽情享受春天的乐趣。“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中”（陈与义《春寒》）那是雨天的美，还可以感受 “红杏枝头春意闹”（宋祁《玉楼春》）的明媚与活力。清明节放风筝，也是少不了的，民间一直有这个传统。清人吴友如的《清明节放风筝》诗云：只凭风力健，不假羽毛丰。红线凌空去，青云有路通。还有高鼎的诗《村居》：草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。风筝在天上飞翔，恣意自在，早已将人的思绪引向白云蓝天。人们放的是风筝，放飞的却是青春梦想，寄托了浓浓的哀思。
时至当下，清明节仍然是中华民族最重要的传统节日之一，有着重大的纪念意义和延续意义。虽然人们在祭奠方式上有所变化，文化内涵在不断丰富更具时代感。清明节，不忘亲人，不忘祖先，不忘英雄；清明节，去踏青，花枝正春满；清明节，放风筝，放飞中国梦！（刘勇刚）
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