在小学的语文课本中，我们学过一篇生动的课文《翠鸟》：
翠鸟喜欢停在水边的苇秆上，一双红色的小爪子紧紧地抓住苇秆。它的颜色非常鲜艳。头上的羽毛像橄榄色的头巾，绣满了翠绿色的花纹。背上的羽毛像浅绿色的外衣。腹部的羽毛像赤褐色的衬衫。它小巧玲珑，一双透亮灵活的眼睛下面，长着一张又尖又长的嘴。
这段描述将翠鸟的形象栩栩如生的呈现在我们面前，而文中说的翠鸟，其实就是普通翠鸟。
翠鸟是佛法僧目翠鸟科翠鸟属下鸟类的统称，目前世界范围内已知的翠鸟有15种48个亚种，它们广泛的分布于世界各地，在我国有三种翠鸟的分布：蓝耳翠鸟、斑头大翠鸟和普通翠鸟。其中，前两种翠鸟的命名是依据它外观的特点，只有普通翠鸟不是，它的命名是却是根据分布而来的，普通翠鸟是15种翠鸟中分布最广的一种，它们不仅遍布欧亚大陆，在非洲，甚至是大洋洲都有它们的身影。
普通翠鸟分布图
而且普通翠鸟在我国也几乎是全国性分布的，除了青藏高原海拔较高的地区和新疆部分地区外，其他地方均能看到它们的身影。
翠鸟科又称鱼狗科，这是因为大多数的翠鸟都是以鱼为食的，普通翠鸟也不例外，所以它们的栖息地一定是围绕着天然水体的，比如河流、湖泊周围。那么，普通翠鸟与其他两种在我国分布的翠鸟有什么区别呢？
首先蓝耳翠鸟虽然广泛的分布于东南亚地区，但是在我国，它仅分布在云南勐腊，所以在野外大多数人都看不到蓝耳翠鸟。从外观上，蓝耳翠鸟背部的羽毛以紫蓝色为主，尤其是耳后和头侧的蓝紫色最深，腹部羽毛多以栗色和暗红棕色为主，体长约15厘米， 常见于低海拔地区的河流附近。
