唐肃宗乾元二年，即公元759年，杜甫人在泰州。这一年九月份，史明思的军队攻陷了汴州，向西挺近洛阳，于是山东、河南等地区，皆陷于战乱之中。当时，杜甫的几个弟弟正零星分散在战乱地区。正是由于战乱，杜甫与他们音信不通，所以，对于弟弟们的思念之情和担忧之意，杜甫无日不在心头。
在这样的背景下，杜甫写下了一首千古著名的诗作，这便是下面这首《月夜忆舍弟》。在唐宋诗词中，对于亲友的怀念是常见的题材，这类作品，因为写得极多，所以很容易陷入俗套，要想流传千古，不仅要感情真挚，还要在表现手法上有读到之处，无疑，杜甫是满足这两个特点的。其大家本色，在此诗中便能体验到。
月夜忆舍弟
杜甫
戍鼓断人行，边秋一雁声。
露从今夜白，月是故乡明。
有弟皆分散，无家问死生。
寄书长不达，况乃未休兵。
首二句便突兀不平，“戍鼓断人行，边秋一雁声”，杜甫虽然是在“月夜”忆舍弟的情绪中写下这首诗的，但是却不从月夜写起，而是先为我们描绘了一幅秋季边塞的萧条画面：宵禁以后，路上绝少人行，边塞地区，秋雁声与戍鼓声交织成一片。所见所闻，皆是荒凉一片，这是“月夜”的背景。开头两句主要为我们渲染了浓重且悲凉的气氛，成为著名的名句。
之后颔联点题，“露从今夜白，月是故乡明”，既是写景，也是点明时令。正当白露节气，寒意无限，而在杜甫看来，似乎今夜的月亮不如家乡的明亮。这是十分著名的千古名句，杜甫显然在这里加入了强烈的感情，要知道，月亮就是那个月亮，如何家乡的最明？可是杜甫却偏偏这么认为，正是因为他对故乡充满了强烈的感情啊，就像我们平时提起故乡的东西，总觉得是最好的。杜甫实在是说出了我们心中最想说的话，同样是写月亮，此处却令人称绝，这便是杜甫化平凡为神奇的笔力。
由此过渡，诗人自然转向抒情，“有弟皆分散，无家问死生”，杜甫在这月夜中，想起弟兄们，自然心中百感交集，于是以沉痛的语气说出了这样的话：兄弟分散，天各一方，而且战乱频繁，不知是生是死。令人肝肠寸断，战乱的苦难，此处可见。
到了结尾，杜甫进一步抒发自己内心的忧虑心情，“寄书长不达，况乃未休兵”，由于分散无定，平常寄书还常常到不了，更何况是现在这种战乱时期呢？生死之事，就更难预料了！杜甫这不是第一次抒发这种感情，像他的名句“烽火连三月，家书抵万金”也是此意，令人不忍卒读。
杜甫的这首诗，章法井然，结构严谨，开头四句看似写景，似乎与“忆舍弟”无关，但是却句句有情，引起人无限思念之意。后四句转而抒情，也十分自然，令人读之落泪。在安史之乱的混战中，杜甫颠沛流离，既有家愁又有国愁，千头万绪一起涌来，使他写下了无数像这样的著名诗作，凄楚感人，沉郁顿挫，千百年后我们读来，也不禁为之动容。
