在第16季的《青春攻略》中，城市少年们在MV般的镜头中登场。
节目第3任制片人谢涤葵在文章《变形计——一份来自远山深处的力量》里充满自信地写道：“各种追名逐利的思潮让社会亟须重建道德良知，独生子女娇生惯养、五谷不分、好逸恶劳、精神萎靡让家长们头痛不已。”
“《变形计》是我们在偏远山区挖到的一剂良药，专门治疗让很多家长失去信心的城市独生子女病。”
在谢涤葵眼中，农村孩子大概只是城市孩子们的“药人”，或者是节目煽情的工具。
40分钟的《青春攻略》，农村孩子的镜头只占了9分钟。
小小少年，难得走出大山去见识新世界，却不得不在节目中抛弃所有自尊，展示所有自卑，还有可能因为一个镜头的解读，从此背负巨大的舆论压力。
来自内蒙古的少年拉格瓦在心爱的足球被没收后，情绪激动，拔麦收拾行李要结束变形，在面对城市妈妈的训导以后，他一字一句地说，“我没爹没妈”。
高吉祥在被要求表演马头琴的时候悲伤流泪，因为自卑没办法鼓起勇气向别人展示。吴宗宏在被问及喜欢家里爸爸还是城里爸爸时回答，“更喜欢城里爸爸”，网友们积极为他贴上“乐不思蜀”的标签。
节目中农村孩子“诉苦”的桥段基本是标配。
最令人难过的是王红林，节目组刻意安排了一位男生为她洗脚，画面解读为“满身娇气的红林”。在她土生土长的八仙镇，这个3万人的小地方，差不多每一个人都知道了她有“公主病”。
在最在意别人看法的青春期，王红林变得越发沉默。2015年接受《智族GQ》采访时，记者和她聊了她的近况、学习，喜欢的偶像TFBOYS，才让她露出明快的笑容。
“正当我渐渐放松下来时，王红林像惊醒般停下问，‘叔叔，你不会把这些写进报道里去吧？’我问她，这有什么问题吗？
她旋即又切回了往常的神态。在短暂的沉默后，她说，‘别人会说，你一个农村的，什么什么……’她的声音低沉下去。很快我又看到了她低垂的睫毛。”
节目刻意制造充满争议的桥段，王红林究竟还要花多少时间才能走出来？
一位曾参加过《变形计》的农村孩子在知乎上说，他从未想过自己的家徒四壁就那样赤裸展现在电视机上，所遇之人但凡知道他参加过《变形计》的，都会流露出同情，而那种同情每次都能让他暗自给自己扒层皮。
“我本可以忍受黑暗，如果我不曾见过太阳。然而阳光已使我的荒凉，成为更新的荒凉。”
在节目中被迫成为“卖火柴的小女孩”的农村孩子，被节目组拍下他们的愿望与美梦，却没有人告诉他们，点燃的火柴熄灭后要怎么去接受更难以容忍的寒冬。
