2024 年 03 月 10 日
来源：全国科学技术名词审定委员会
原子
atom
定义：由原子核和围绕其旋转的若干电子组成，核内的质子数和核外的电子数均等于该原子的原子序数，故各自所带总电量相等，符号相反，构成元素呈电中性的最小组成单元。
学科：电力_核电
相关名词：原子核 质子 中子
图片来源：视觉中国
【延伸阅读】
原子是化学反应中不可再分的最小物质微粒。原子由一个致密的原子核及若干绕核运动的电子组成。其中，原子核由质子和中子组成，质子和中子都由夸克组成；电子不可再分。
原子核内质子数相同的原子总称为一种元素，目前共发现了118种元素。同一种元素中，中子数不同的原子互称为同位素。
组成原子的三种粒子（质子、中子和电子）中，核内的质子带正电，中子不带电，核外的电子带负电。原子的质子数和电子数相等，均等于该原子在元素周期表上的序号——原子序数，因此，原子核所带电量与核外电子所带电量相等而符号相反，这就使得原子呈电中性。
原子的体积极小，其直径大约是10-10米，即一米的一百亿分之一。原子核在原子中所占体积很小，如果把原子比作一个足球场，那么原子核相当于其中的一只蚂蚁。
原子的质量极小，一般为10-27千克。原子核占了几乎全部的原子质量，核外电子占了原子的绝大部分体积，而其质量可以忽略不计。
原子的英文名（Atom）从希腊语atomos转化而来，原意为不可切分的。1803年，英国化学家约翰·道尔顿提出了具有近代意义的原子学说。1897年，英国物理学家约瑟夫·汤姆逊发现了电子，推翻了一直以来认为原子不可再分的设想。1902年，英国物理学家欧内斯特·卢瑟福与索迪提出了放射性元素的嬗变理论，索迪因此以及对同位素起源和性质的研究获得了1921年的诺贝尔化学奖。1905年，爱因斯坦发表的关于解释布朗运动现象的论文，以纯理论的方式证实了原子存在的真实性。至此，原子的存在成为无可争议的事实。
1911年，卢瑟福提出了原子的核式结构。1919年，卢瑟福发现了质子。1932年，詹姆斯·查得威克证实了中子的存在，并获得了1935年的诺贝尔物理学奖。
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