“竹林七贤”之一的嵇康作为魏晋风流的代表，以狂放、不羁、狷介著称。他曾经洋洋洒洒写了近两千字，与自己曾经的挚友绝交，这就是史上最著名的绝交书——《与山巨源绝交书》。
在绝交书中，嵇康语言激烈，怒气冲冲，大有“老死不相往来”之态，但是也是他在临终之际，将自己心爱的儿子托付给了这位绝交之人，对儿子说：“巨源在，汝不孤矣！”（“有山巨源在，你就不会孤独无靠了。”）
无情自有深情处，道是无情却有情。在朝廷动荡，奸佞横行的魏晋之交，嵇康用怒笔与山巨源划清界限，也用这怒笔掩藏了对山巨源的深深的情谊。
出言凶煞的绝交书
“竹林七贤”中最出名的当属嵇康和阮籍，而比起阮籍，嵇康性格更加孤傲，可谓是锋芒毕露、抵抗到底，经常一句话就要噎死人。因此嵇康朋友很少，《晋书》载：“以高契难期，每思郢质，所与神交者，惟陈留阮籍、河内山涛。”也就是说，能被嵇康称为朋友的只有阮籍和山涛，山涛也就是前文提到的山巨源。
山涛，字巨源，“竹林七贤”之一，喜爱庄老之学，性格谦和冲淡。《与山巨源绝交书》是嵇康听到山涛在由选曹郎调任大将军从事中郎时，想荐举他代其原职的消息后写的。文章中，嵇康使用了大量的篇幅表达自己“越名教而任自然”的人生态度，拒绝山巨源举荐。
嵇康在文章的开头开门见山，先否定了二人的友谊：“足下傍通，多可而少怪；吾直性狭中，多所不堪，偶与足下相知耳。”你山巨源为人圆滑，对人多是赞美，但是我性格狭隘，对事情多不能忍受，咱俩只是偶尔才交上朋友。言下之意很明显：咱俩的认识就是偶然，本来也不是一路人，今后你走你的阳关路，我过我的独木桥，两不相来往。
“闲闻足下迁，惕然不喜，恐足下羞庖人之独割，引尸祝以自助，手荐鸾刀，漫之膻腥。”我听说你升职以后，心里就很担心，害怕你把我也拉下水，就像一个厨师不想自己一个人沾上血腥味儿，要拉上我一起手拿屠刀，一身腥臊。这里就颇有讽刺意味了，暗指山巨源是拉着别人一起干坏事儿的小人。
如果说前面的语言只是暗中藏针，后面的几句话基本是明着骂“不可自见好章甫，强越人以文冕也；已嗜臭腐，养鸳雏以死鼠也。”你山巨源不能因为自己好大喜功，就勉强我也来做官，你自己喜欢吃腐臭的食物，就把死了的老鼠来喂给我这个鸳雏。
此处，嵇康使用了《庄子》中的典故：鸳雏是传说中像凤凰一类的鸟，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮，鸱（猫头鹰）得到腐烂的老鼠后，递给鸳雏吃。对于熟读《庄子》的山巨源如何不晓得此典故，相当于嵇康挑明了说：我是饮露餐霞的凤凰，而你只是一个吃臭老鼠的鸟。
