作者
汪昌陆
《红楼梦》开篇就借甄士隐之口道出了贾府由盛转衰的结局，由红极一时到最后树倒猢狲散，悲凉之雾，扑面而来。
“陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上……”，曾经 “笏满床”变成现今的“陋室空堂”，当年“歌舞场”如今却为“衰草枯杨”，似在梦中，又仿佛一瞬间，这种时空、场景、人生、世事变幻，具有强烈冲击力，沧桑感和感染力，不禁使人反思、遐想与追问……
水满则溢，盛极必衰。贾府繁荣和颓废与“笏”有千丝万缕联系，笏也成为古代官员职位兴衰的晴雨表、风向标。何为笏？笏就是古时官员上朝时手里拿的一种长形板子，也叫朝笏。上窄下宽。有玉石的，也有象牙或竹木制作的，主要依据官位高低来区分，笏板的使用一直延续到明代。据《明史·舆服三》:“文武官朝服:一品至五品，笏俱象牙。……六品至九品，笏俱槐木。”即明朝五品官以上执“象笏”，六品官以下就用“木笏”，等级分明。
笏板有何用？一般认为是古时候文武大臣朝见君王时，为了怕遗忘，就将要对君王上奏的话在笏板上写成备忘录或画成画，双手持笏板，眼睛看板上，无遗漏把奏报说完整，或者双手执笏以记录君命旨意，以防遗忘。也有人认为，笏板挡在前面，是为了避免讲话时口水、口臭气乱喷，冲撞到君王。我国笏板文化后来影响到日本、韩国和越南等地，许多东亚的传统戏剧里，朝廷官员上朝议论朝政，手上都还拿着笏板。我们经常在电视上看到台湾或国外议员们吵架，吐沫横飞，肆无忌惮，官员饱受口秽之苦，就会留恋起古人发明的笏板。
以致长期以来，笏板成为官员的象征，也与富贵权力联系在一起。公元755年，安禄山起兵叛乱，郭子仪任朔方节度使，在河北击败史思明。唐肃宗即位，郭子仪任关内河东副元帅，配合回纥兵收复长安洛阳，升中书令，后进封汾阳郡王。据说汾阳郡王郭子仪做六十大寿时，七个儿子、八个女婿皆来祝寿，由于他们都是朝廷里的高官，手中皆有笏板，拜寿时笏板放满床头，即称“满床笏”,这就好比豪宅大院停放了无数宝马、奔驶、保时捷、兰博基尼、劳斯莱斯一样，此故事情景被画成画，清代被编成剧本《满床笏》，后又写入小说，在民间广泛流传。
“满床笏”有加官晋爵和祝福寓意，常在吉庆喜宴上演出，成为大户人家喜庆的应景娱乐。后人将“满床笏”视为齐身修家治国的成功标识，孜孜以求。
笏板
当然，《红楼梦》少不了“满床笏”，且“满床笏”典故在《红楼梦》中多次出现，第一次出现在甄士隐《好了歌》解注中，“陋室空堂，当年笏满床”甲戌本侧批“宁、荣未有（败）之先”，“衰草枯杨，曾为歌舞场”甲侧批“宁、荣既败之后” ，这开头四句是全诗的总括，意思是说面前这简陋空空荡荡的房子，曾经坐满了朝廷大员；这满是荒草败杨的地方，当年曾经是宴饮歌舞的场所，今败昔荣，人非物换。今昔对比，给人以巨大的时空落差撞击。
第二次出现在第二十九回清虚观打醮中，贾母在神前拈戏，卜出一天要演的三出戏。卜出的头一本是《白蛇记》，《白蛇记》是讲汉高祖斩蛇起义的故事，开创了汉朝江山，自然象征贾府的先祖创业，贾母很满意。第二出戏就是《满床笏》，贾母在神前卜出这出戏，当然也象征经过祖辈几代艰苦创业，贾府现已达到富贵权力的巅峰，贾家已位居四大家族之首，“贾不假，白玉为堂金作马”以及贾元春“入选凤藻宫”，加封“贤德妃”就是最好的证明，但贾母对富贵极盛仿佛比较谨慎，既然是神佛决定的，她因此说：“神佛要这样，也只得罢了。” 换句话说，《满床笏》就是权倾官海、高朋满座，寓示家族兴旺发达。因此，贾母心里异常欣喜；第三出戏是《南柯梦》，南柯一梦，预示贾府由富贵转衰败，如空梦一场，贾母因此沉默而不言语。
“满床笏”的第三次出现在第七十一回，贾母过八十大寿生日，江南甄家送来的寿礼中有一架屏风，上面是“满床笏”的故事图画，不久甄家就被抄。正如第七十四探春道:“你们别忙，自然连你们抄的日子有呢!你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然真抄了!”脂批“奇极，此日甄家事”。小说中的江南甄家，影射北方贾家，看来凶多吉少，这也在暗示贾府将由极盛转衰被抄，从而走向败落，此时甄家送来的“满床笏”可以说是“满床祸”。难怪周汝昌先生在此处批点：“江南甄家所送大炕屏之花样为大红缎子刻丝满床笏，直与元春省亲时所点戏第一出《豪宴》相为呼应。《豪宴》剧名下原注伏贾家之败，可知写贾母大寿极盛之刻即暗点祸败之根源也。”
从第一回到第七十一回，“满床笏”的三次出现，都在暗示贾府由创业到繁华最后到败落的过程，故事情节和脉络清晰，成为贯穿整部小说的一个象征，也是作者自己家族兴衰的见证。
郭子仪拜寿图
贾府本是烈火烹油，鲜花着锦的钟鸣鼎食之家。富丽堂皇的贾府，有着不可一世的繁盛。秦可卿葬礼奢侈豪华，停灵天数足足四十九天，请了僧道三百余位念对台经，丧葬期间来了那么多王公贵族和宫廷人员，其规模之大，令人叹为观止；元妃省亲，火树琪花，金窗玉槛，规模宏大，气势恢宏，盛况空前；第五十三回庄严隆重的宁国府除夕祭宗祠，全家祭祖，阖家守岁；第五十四回又是荣国府元宵夜宴，行礼拜寿，其乐融融。
贾家是皇亲国戚，新年要进宫朝贺，四大家族又是亲上加亲，互相依存，拜年朝贺、祭祖拜寿、互访宴请，“盈盈公府步，冉冉府中趋”,满城尽是“满床笏”！
就是平常之日，公子小姐的生辰宴会，也都要请戏班，大摆宴席，奢华至极。刘姥姥几度进大观园，贾母皆盛情款待，吃了从未吃过的，看了从未看过的，玩了从未玩过的，真正地见了一回世面。贾府豪华奢侈的生活淋漓尽致地展现眼前，难怪刘姥姥由衷感叹:“这是神仙似的生活，大观园比画上画的还好呢!”。
“浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场”。一部红楼，高深莫测，然而所想告诉读者的，亦只是一个极为简单的道理。水满则溢，月盈则亏；盛极必衰，乐极生悲。
第一回僧道就说出“那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有‘美中不足，好事多魔’八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换”。贾府已挨过无数个盛世春秋，到最后，终也抵不过衰败的结局。
曹公草蛇灰线，早已埋下伏笔，第二回借冷子兴之口，说出了贾府衰败迹象：“如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事。更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”从这段话可知，这宁荣两府大大小小的主子们，整天吃喝玩乐，不学无术，肆意挥霍，无一运筹谋画，后继无人，无人支撑这座即将倾倒的大厦。同时，贾府耗费巨资修建大观园，造成巨额债务。讲究迎来送往，日用排场不节省，奢华糜费，这无一不是造成大厦将倾之原因。
由于贾府子孙多为安富尊荣，无一运筹谋画，因此，曹公发出了“金紫万千谁治国”之感叹，贾府日益呈现出下世光景。“虎兕相逢大梦归”，关乎贾府兴衰命运的贾元春突然死去，给摇摇欲坠的贾府以重创，加速其败落；不顾家事，躲进小楼成一统，想长生不老的贾敬吞金服砂，烧胀而殁，并没有得到永生；贾府入不敷出，捉襟见肘，族长贾珍也无钱无权，最终被革去世职，派往海疆效力。
整个贾府处处透出悲凉落魄之意，往日花柳繁华的大观园，没有了当初笏满床、歌舞场，现是秋风秋雨助凄凉，只剩下陋室空堂，衰草枯杨。那些美丽如蝶的女子，在芳华之际，一一被折去了翅膀。有着绝代姿容的林黛玉含恨离世，她才华惊世，是大观园里最有灵性和才华的女子。她深得贾母宠爱，与宝玉情深，然一段情缘，至死也未能如愿，有情人终未成眷属；艳冠群芳的薛宝钗，婚后独守空闺，悲寂而死，最终“金簪雪里埋”；探春远嫁他乡，就是这样一位有远见有抱负，敢作敢为，办事练达的女子，也躲不过宿命的安排；英雄阔大，才情超逸，富有浪漫色彩的史湘云，令人喜爱。她虽生于王侯之家，却自幼父母双亡，好容易嫁个如意仙郎，但命运多舛，结局也不尽如人意；有庄子情怀的妙玉，似闲云野鹤般超脱，一生洁身自好，孤高清冷，后落到被贼寇盗掳去，下落不明。迎春死了，她是大观园里一位老实憨厚，懦弱胆小，逆来顺受、遇事就拿出《太上感应篇》来读的女子。她本与世无争，却被亲生父亲卖给了粗暴无礼的中山狼，饱受凌辱与虐待，侯门艳质被残忍摧残，后孤独无助地死去；小小年纪的贾惜春，性格孤僻冷漠，心冷嘴冷心狠意狠，抄检大观园时，撵走毫无过错的丫环入画，对家人也毫无亲情可言，最终剃发为尼，独卧青灯古佛旁；“恍若神妃仙子”的王熙凤，虽伶牙俐齿、机敏善变、善持家理财，最终却落得个“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”的下场……
红楼是一场盛宴，这场华美的盛宴，来不及慢慢品味，便匆匆散场。贾府最后彻底败毁了，宝玉落难了，无衣无食无住处，生活极其艰难,“寒夜噎酸齑，雪夜围破毡”。这时回想起自己一年四季与姊妺丫鬟们相亲相近的生活情景，无限留恋。春天小鬟娇懒笑言频，夏季佳人杯倾荷露滑，秋夜绛芸轩里绝喧哗，冬夜侍儿扫雪又烹茶，最开心的当属群芳开夜宴，最难忘的是割腥啖膻、诗社与酒花……日后俱为云烟，如同梦幻，构成了人世间最强烈差异的两种“境界”！
贾府从令人仰慕的笏满床，一步步败落到树倒猢狲散，飞鸟各投林，落了片白茫茫大地真干净之境地。
“满床笏”承载了作者太多的牵挂、幻想与思索，“满床笏”成了他挥之不去的记忆，也成了贾府由盛转衰的象征。
