传统的版筑夯土工艺
秦始皇为抵抗来自北方的侵略，连接和修缮战国长城，遂成万里长城，就采用了版筑夯土。我们今天经常看到灰砖长城，真实情况是明代烧砖业发展起来后，修建长城时，在夯土层外边包砌一层灰砖形成的。
即便如此，仍要厘清一个事实：明清长城，也包括大量城墙城池，起初仅在关城或城门等重要部位包砌砖或石，目的是更耐操，增加抗打击性能。注意，这里是“包砌”，而非实砌或全砌。也就是说，墙里面和大部分长城、城池城墙的段落，仍为夯土墙。
过去的老城墙，外砌砖石，内里为夯土
尤其黄土高原，土资源丰富，夯土建造的长城、城池城墙、帝王陵墓乃至民居比比皆是。当然，不独西北，在东南、西南、东北和中原的广袤大地上，当时夯土墙建筑的确是处处开花，随意可见。
唐长安城夯土墙遗址
嘉峪关城墙一角
所以，上下五千年，煌煌文明史。在中国古建筑中，夯土墙不仅独特而瞩目，还常常一家独大。大家对中国古建筑固有的砖木、砖石印象，如故宫、北京四合院、山西晋商大院等，其实与长城类似，为明代以来传统建筑达到顶峰期的上层建筑的大致模样。
