"层楼高峙，看槛曲萦红，檐牙飞翠。人姝丽，粉香吹下，夜寒风细"，写安远楼高高耸立，红栏曲折，飞檐叠翠。歌女们如花似玉，夜晚的寒风吹来一阵阵脂粉的香气。词人开篇就营造出一片和平安详、华美壮丽、歌舞升平的热闹景象。然而联系词人的身世际遇和下阕感慨，再揣摩作者内心，却并非有欣逢盛世之感，而是别有一番滋味在心头。
下阕化用古诗抒发"天涯情味"。"此地宜有词仙，拥素云黄鹤，与君游戏。玉梯凝望久，叹芳草萋萋千里"，是写此时此地应有诗中仙子骑着黄鹤、驾着白云前来献词，与诸君游戏。词人登上层楼，举目眺望，未见仙，只见萋萋芳草绵延千里。词人在这里化用崔颢《黄鹤楼》中的诗句，表达人去楼空、满目凄清的苍凉感。
"天涯情味，仗酒祓清愁，花销英气。西山外，晚来还卷，一帘秋霁。"是说词人心中涌起一股飘零天涯的辛酸滋味，姑且借酒浇愁，以赏花来消解豪情。到晚来，卷起珠帘，看遥远西山，仍是一片秋雨后的晴空。
至此回顾上阕，就看出原来词人并非真的兴高采烈，也并非真的赞美安远楼的盛典，而是要极力说明这虚假繁华的背后，隐藏着多少家园兴衰的辛酸与沉重。"黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠"，自己流落天涯，何时才能够返回故乡，真正享受到朝廷安远所带来的宁静生活呢？无限忧愁与无奈，都藏在饮酒赏花之中了。
