济公是南宋时期最为著名的高僧，他的一副疯癫醉酒的形象在民间广为流传，留下了不少让人津津乐道的故事。时至今日，济公的传说仍旧是中国古代神话体系中不可缺少的部分，而且被改编成评书、戏剧、影视剧等各种艺术形式的作品，收到观众的广泛欢迎。在这些故事中济公是在灵隐寺挂单的疯僧，与监寺广亮发生了各种冲突。广亮看不惯济公疯癫醉酒的样子，多次以违反戒律为由找济公麻烦，想把他赶出寺庙。而济公却受到灵隐寺住持元空禅师的庇护，使广亮的阴谋无法得逞。
这些情节都是以济公在灵隐寺修行的故事为原型改编创作的，其中也增加了不少他在在民间扶危济困和行侠仗义的桥段。故事中元空禅师的原型，就是南宋高僧佛海瞎堂慧远禅师，他也是历史上济公真正的师父。而广亮则是以南宋朝廷派驻寺庙的僧官的典型代表，作者在创作过程中也融合了很多明清时期僧官的形象。在慧远禅师去世后，济公就离开了灵隐寺，拜在净慈寺德辉禅师门下，当了净慈寺的*僧。很多历史文献上记载，济公离开净慈寺的原因是受到了灵隐寺众僧人的排挤，又没有慧远禅师的庇护，不得已才选择离开。
从南宋以后的各种历史文献来看，这种说法似乎成了定论，也是的济公传说故事中济公与广亮斗法的根源所在。由于济公传说的广为流传，民间百姓都相信这个说法。但结合济公在净慈寺的表现和经历来看，很难想象他是被赶出灵隐寺的。从济公在净慈寺的地位，以及净慈寺在南宋佛教的地位来看，即便没有慧远禅师的庇护，灵隐寺的僧人也没有权力和能力驱逐济公。因为济公看起来疯癫落拓，可在当时佛教中的地位是数一数二的。于是让人疑惑的地方出现了，那济公离开灵隐寺的真实原因是什么呢？
解释上述这个问题，首先需要阐明的是济公在当时南宋佛教中的地位。济公在后世的地位是极高的，受到佛教各派系的广泛推崇，民间称其为活佛。虽然这是明清之后济公的神话故事广为流传的结果，但在南宋时期就已经出现了雏形。熟悉济公的人都知道，他的出身很不一般，是宋朝顶级权贵的后人。他本名李修缘，祖上是宋太宗赵光义的驸马，也是北宋的开国元勋。李家在老祖宗李崇矩时期势力最大的时候，是当时北宋将门中数一数二的大家族。李崇矩在宋太祖赵匡胤时期当过枢密使，这是掌握宋朝军权的职位，其地位是军方第一人。
