律诗是中国传统古诗中遵守平仄格律的近体诗中的一种八句诗体，分为五律，五八四十字；七律，七八五十六字。
相对于四句的绝句来说，律诗篇幅大，字数多，有充足的空间来进行铺陈、描述，可以丰满整首诗，并很好地完成“起承转合”的文法结构，在古诗中属于比较圆熟的体裁，多用于感情充沛，或内容丰富时的创作。
而律诗因为是格律诗，所以必须严格遵守平仄格律。
要写好律诗，首先就是要在格式上了解清楚，否则的话写出来的就是古体诗，不是律诗，就更谈不上好律诗了。
律诗的几个格律要求是：平仄两替、相对、相粘、押韵、对仗。
这其中前四点和绝句是一样的，而绝句不需要对仗，律诗这一点和排律又是一样的，除了首联和尾联之外，其他联都需要对账。对律诗来说，总共八句，分为四联：首联、颔联、颈联、尾联。所以，律诗最开始的要求是颔联、颈联需要对仗。后来相对宽松一些，但是颈联必须对仗，否则视为出律。
我们随意选首律诗对照着看规则。刘禹锡的《西塞山怀古》：
平仄两替王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
指诗句关键位置（二四六位置）的用字平仄必须是相反的，形成一种两两相替的律句结构。比如“王濬楼船下益州”，关键位置为“濬、船、益”，发音为“仄、平、仄”，这就是个合平仄的律句。否则的话称为“失替”。
平仄相对指出句和对句关键位置平仄相反。如首联出句为“王濬楼船下益州”，平仄“仄、平、仄”，那么对句关键位置平仄必须是“平、仄、平”，所以“金陵王气黯然收”，二四六位置为“陵、气、然”，果然是相对的。否则的话称为“失对”。
平仄相粘是指后一联的出句平仄要和上一联对句的平仄相同，人为地在语调上造成一种粘结感。“金陵王气黯然收”，“平、仄、平”。我们看下一句：“千寻铁锁沉江底”，关键位置为“寻、锁、江”，果然是相同的，这就是相粘。否则的话称为“失粘”。
而一首律诗的平仄要求，是不允许出现“失替”、“失对”、“失粘”的。
押韵要求是必须押平声韵，而且必须一韵到底，不能转韵。律诗同样必须遵守。这首诗的韵脚“州、收、头、流、秋”均属于平水韵“十一尤”部，是符合格律诗押韵要求的。
对仗颔联“千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”和颈联“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流”是对仗的，符合律诗中二联对仗要求。
所以从格式上来说，这就是一首合格的律诗。但是要写好一首律诗，不光是遵守规则就够了，更重要的是在内容、思想、境界上做出好的表达。不过必须是在规则之上。
内容律诗的普遍文法是“起承转合”，前面有专门的问答回答过这个问题，这里就不详述了，我们直接和刘禹锡的这首七律来看看，他是怎么做到，做好的。
“起”。首联“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。”交代写诗的事由和看到的景色。这是一首怀古诗，自然写的是前朝旧事。西晋名将王濬的战舰沿江东下离开益州，显赫无比的金陵王气骤然失色。
“承”。颔联“千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”承接首联战事，详写过程。千丈长的铁链沉入江底，一片降旗挂在石头城头。
“转”。颈联“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”跳出历史叙述，转入作者看到当下景色的感叹，点题“怀古”。东吴灭亡以后，在金陵建都的王朝都先后灭亡，如今的西塞山依旧紧靠长江。
“合”。尾联“今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”不但上承颈联，继续写当下，并且合回首联，“金陵王气黯然收”，为什么收了？天下一统了，王气去了长安。从今以后天下归为一同，故垒萧条长满芦荻秋风飒飒。
内容上气象万千，借古讽今，嘲弄的地方割据势力、对唐王朝也算一种警醒。
总结综上所叙，格律严谨保障音律清整，朗朗上口。对仗精巧，内容充实，完成一个好的“起承转合”，表达出诗人内心感情和志向。这就是一首好的律诗。
