汤若望，一个经历九死一生来到中国的德国传教士，他在中国历经了明朝末年、李自成和清朝初年，他给中国带来了西方先进的科学技术的同时还给中国带来了上帝的福音，对中国近代史产生了重大的影响。
汤若望来到中国后，充分利用了自己在医学、数学、天文学等方面知识，使中国当时的科学技术得到了飞速进步，也使他得到了包括崇祯皇帝、李自成、顺治皇帝和康熙皇帝的重用。由于他成功地医治了公主的病，使他还得到了孝庄皇太后的赏识。他最终成为了中国历史上唯一一个官居正一品大员的外国人，甚至当朝皇帝也对他言听计从。与此同时，他还建成了北京第一座大教堂，让许多有识之士成为了上帝的信徒。他值得所有中国人尊敬和怀念。
过去我一直以为，我们现在使用的农历是中国人在古代就发明的。所谓的农历，实际上是根据月亮的周期变化而制定的，它为中国的农耕作出了巨大的贡献。直到今天我才知道，原来在清朝之前，中国人使用的历法是不准确的，常常会出现误差，直到汤若望来到中国，运用他在天文学方面的丰富知识，才编制出了我们现在的农历，才让中国人真正明白了自己所处的地球与太阳、月亮的关系，才让中国人知道了为什么会发生日食和月食，才让我们明白了许多天文现象原来是可以通过科学计算准确预测的。
在顺治皇帝因患天花即将不久人世的时候，他为帝位的继承者而烦恼，因为他不知道选择谁才更合适。最终还是汤若望提出了一个富有远见的建议（现在看起来这个建议改变了中国的历史）：“为了避免瘟疫再次在皇帝身上发生，皇位的继承者应该选择已经患过天花的人”。这个建议马上被顺治皇帝所接受。这才有了8岁的玄烨成为未来一代明主康熙的机会，也让康熙皇帝成为了中国历史上在位时间最长的皇帝。汤若望本人也成为了康熙皇帝一生中最为敬重的人。
当年迈的汤若望被鳌拜等人陷害被判处凌迟极刑的时候，北京发生了强烈地震，全北京的人民和官员都认为这是上天发怒了，是对鳌拜等人的暴行的震怒。所以，在孝庄皇太后的干预下，即便是天不怕地不怕的鳌拜也只能释放汤若望。康熙皇帝还亲自为汤若望平反昭雪。
汤若望去世后，1669年十一月十六日，康熙皇帝发布了对汤若望的祭文：“皇帝谕祭原任通政使司通政使，加二级又加一级，掌钦天监印务事，故汤若望之灵曰：鞠躬尽瘁，臣子之芳踪。恤死报勤，国家之盛典。尔汤若望，来自西域，晓习天文，特畀象历之司，爰锡通微教师之号。遽尔长逝，朕用悼焉。特加因恤，遣官致祭。呜呼，聿垂不朽之荣，庶享匪躬之报。尔有所知，尚克歆享。”由此可以看出，汤若望在康熙皇帝心目中的地位是极高的。
可以这样说，汤若望的到来，为清朝后来的康乾盛世打下了良好的基础。
