1937年，西班牙政府军在马德里附近大败意大利侵略军，首都已转危为安。戈尔兹将军准备向山区叛军防线发动进攻，为了切断敌人援军的路线，派美国志愿人员乔丹到敌后深山中和游击队进行联系，等战斗打响后，要炸毁一座铁桥。
由老向导带着乔丹到桥头哨所开始侦查，接着两人就向游击队的营地进发。
老向导找来游击队小组头头巴勃罗。
巴勃罗当年是马贩子，给部队和斗牛场供应马匹，后来在斗牛场做帮手时结识了比拉尔，两人开始同居。
革命爆发时，巴勃罗率众在家乡包围了民防军的兵营，逮捕了全部的法西斯分子，并把他们都处死了。三天后，遭到反动军队的反攻倒算，不得不退到深山中打游击。
一年来，巴勃罗数次袭击敌人据点，炸毁一次火车，弄到了几匹马，开始酗酒，意气消沉，只求能在山区里混下去。
当巴勃罗得知乔丹的来意，当场提出要求，企图让乔丹到别的地方活动。
比拉尔是个直爽热情的妇人，和几个苦出身的斗牛士生活过来，当初看上巴勃罗有男人气概而倾心于他，到如今巴勃罗年过半百，堕落成了鼠目寸光的酒鬼和胆小鬼，心里非常懊悔，她和那些苦大仇深的游击队员一样，希望能为他们所爱的共和国作出贡献。
就在此时，共和国派来爆破手，大家非常高兴，当晚大家聚集在山洞里，拉比尔带头反对巴勃罗，赞成炸桥。
游击队员们一致表态支持拉比尔，拉比尔挺身而出，说道，“这里我做主!”
在这剑拔弩张的紧要关头，乔丹准备动枪帮助拉比尔。
最后巴勃罗屈服了，但又出尔反尔，处处考虑他个人的安危。
乔丹在拉比尔和游击队员的帮助下，战胜了巴勃罗的破坏活动以及敌机敌骑兵的干扰，及时完成了炸桥任务。
但是，乔丹不幸以身殉职。
