一个国家的煤炭资源是否丰富，不是看地下埋藏的资源量多少，更不是看煤炭生产量多少，而是看可采储量的多少。有个概念要搞清楚：资源不是指自然界地下蕴藏的数量，而是经过人们的地质勘探和研究，认识到的地下蕴藏并可被利用的天然气数量。资源是有经济价值的，其中一部分在现在就有开采价值，另一部分则只能在可以预计到的较高科技和物价水平上才具有经济价值。后者为次经济(sub-economic)资源。资源量(Resource)和储量(Reserve)是属于一个体系的概念。储量是经过勘探证实的并在现有(目前和近期)条件下就有经济价值的资源量。
请注意，我们从统计机构看到的煤炭储量数据，实际上是可采储量数据，不是资源量。可采储量是指具有商业开采价值的煤炭储量，在技术开采是可行的，经济上有利润可图的储量;说得通俗点，采得出来买得掉的储量。各国之间的资源量数据是不可比较的，其实没有这类数据;但可采储量数据可比较的。
中国煤炭貌似丰富，其实比美国和俄罗斯都少得多，美国煤炭可采储量占全球的23.7&，储采比高达365年，俄罗斯占全球的15.2%，储采比高达364年，而中国占全球的13.2%，储采比为38年。煤炭是不可再生能源，也就是说用一点少一点，最终会用完的。在应用中用术语“储采比”来表述，还个容易理解的说法即“可采年限”。
储采比(可采年限)=可采储量/当年产量
有两个基本概念要注意：
⑴ 不要误读术语“可采储量”。中国煤炭储采比为38年，也就是说，如果已探明的“可采储量”不
变，煤炭产量也不变，我国煤炭只能用38年;但是还不断勘探从煤炭资源量获得可采储量，所以每年“可采储量”是个变数。
⑵ 术语“可采储量”只适用于化石燃料，即石油、天然气和煤炭。对再生能源不适用，有文章把我
国从“热干岩”获得热力或电力可用1900年，甚至4个世纪。
由于我国煤炭资源缺乏，每年还要从国外进口煤炭。您可以在每年BP发布的《BP Statistical Review of World Energy》中的煤炭部分查找，煤炭部分分为储量、产量、消费量、价格和贸易流向。
我国每年大约进口量占全球出口量的17%，主要从澳大利亚、蒙古和俄罗斯等国进口。2018年数据可参见：http://www.cngascn.com/report/201908/36014.html
由于燃煤发电价廉，一直居高位，2011年占全球发电总量的9144/22126= 41.3%，到2018年回落速度缓慢，仍然保持在10100.5/26614.8= 38.0%。2018年最大的燃煤发电生产国是中国，占全球燃煤发电总量的46.9%;其次是美国，占总量的 12.3%，比往年逐步回落。
2018年燃煤发电主要国家
泥炭(Peat)是煤的前身，是煤化程度最低的煤。泥炭是由动植物遗骸，主要是植物残体，受到微生物和介质作用，经过分解和合成的变化而形成的一种有机物质。泥炭发电所占比例较小，主要在欧洲国家如俄罗斯、芬兰、爱尔兰等，所占全球发电份额极少。在我国不太受重视，少有人提起。
全球九大泥炭发电站
燃煤发电仍然霸占全球电力生产的主导地位，主要生产国是中国，在全球前十位中占六席。第一位由托克托电厂取代了原来的台中发电厂。
全球十大燃煤电站
