炎帝，我国上古时期中原地区姜姓部落联盟的首领，号神农氏，他和同时代的另外一位部落联盟首领轩辕黄帝一样，以各自的伟大历史功绩，均被尊为中华民族的人文始祖。
我们先祖自古就喜欢自称是“炎黄子孙”，“黄”指的就是黄帝，而“炎”指的就是神农氏炎帝。
炎帝不仅是我国上古时代的一位英雄和领袖，而且还是道教神话中的重要人物之一，他有许多的神话传说，今天，本文来叙述一下炎帝四个女儿的故事。
炎帝大女儿炎帝大女儿没有名字，有时被称为“炎帝少女”，据说她在种植五谷的过程中对一位神仙赤松子产生了爱情，可惜赤松子一心求道，拒绝了她。
炎帝大女儿求爱被拒，伤心绝望之下，几欲自尽，赤松子一看对方如此痴情，不得已答应她，并带她成仙而去。
我国第一部系统叙述神仙的传记《列仙传》中记载：“赤松子者，神农时雨师也，服水玉以教神农，能入火自烧。往往至昆仑山上，常止西王母石室中，随风雨上下。炎帝少女追之，亦得仙俱去。”
炎帝二女儿炎帝二女儿，有的书称她为“帝女桑”，有的书称她为“赤帝女”。她自小便很羡慕自己的姐姐，也渴望自己能成仙。
炎帝这位二女儿，她从某一年的正月初一开始，用十五天的时间给自己在一颗大桑树上做了一个大鸟巢，从此她就住在这里修道。
炎帝的大女儿已经成仙而去了，炎帝本来就很伤心，如今看到二女儿又变成了这般模样，更加感到悲痛，他就用尽了一切办法，想让二女儿下来，可惜都失败了，二女儿拒绝下树。
炎帝一气之下，决定名副其实地做一次“炎帝”，他命人在树下架上木材，然后放了一把火，以逼迫二女儿主动跳下来。
没想到，二女儿仍然没下来，因为，她变成了白鹊的样子，在火中焚化升天成仙了。
《太平御览》卷九二一引《广异记》：“南方赤帝女学道得仙，居南阳崿山桑树上，正月一日衔柴作巢，至十五日成，或作白鹊，或女人。 赤帝见之悲恸，诱之不得，以火焚之，女即升天，因名帝女桑。”
炎帝三女儿炎帝的三女儿名叫瑶姬，她对于成仙倒是没有任何的兴趣，只是无比好奇地问炎帝：“女孩子为什么要嫁人呢？”
不知道炎帝给她的答案有没有解决她的疑惑，反正是瑶姬对结婚没有一点兴趣，最后竟然没结婚就去世了，葬于巫山之阳。
在古代，女孩子没出嫁就死了，也叫“早夭”，所以史称“炎帝三女早夭”。
然而，有意思的是，炎帝这个不喜欢成仙的三女儿最后也成仙了，她死后成为巫山十二峰中的神女峰，也就是“巫山神女”。
战国时楚国的辞赋作家宋玉名作《神女赋》中“襄王有意，神女无情”的典故，说的便是炎帝的三女儿的故事。
受《神女赋》影响，此后瑶姬常用以比喻美女，千古传诵。瑶姬神话引出历代一系列诗赋词曲等文学作品，形成了描写、咏叹神女的文学长廊，宋玉之后，关于瑶姬的诗作屡见不鲜：
三国曹魏时的曹植在代表作《洛神赋》序中明言：“黄初三年，余朝京师，还济洛川。古人有言，斯水之神，名曰宓妃。感宋玉对楚王神女之事，遂作斯赋。”
唐代诗人元稹在《离思五首·其四 》中咏道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
唐代“诗仙”李白在《感兴》中称颂：“瑶姬天帝女，精彩化朝云。宛转入霄梦，无心向楚君。”
唐代诗人孟郊在《巫山曲》中也提到：“荆王猎时逢暮雨，夜卧高丘梦神女。目极横断望不见，猿啼三声泪滴衣。”
唐代大诗人刘禹锡到巫山游览时有感而发，亦在《巫山神女庙》中说：“巫山十二郁苍苍，片石亭亭号女郎。晓雾乍开疑卷幔，山花欲谢似残妆。星河好夜闻清佩，云雨归时带异香。何事神仙九天上，人间来就楚襄王。”
《太平御览》卷二九九引《襄阳耆旧记》 ：“我帝之季女也，名曰瑶姬，未行而亡，封巫山之台，精魂依草，寔为茎之，媚而服焉，则与期。”
炎帝四女儿炎帝最小的四女儿，便是神话传说“精卫填海”中的主人公女娃。
女娃还是一个小女孩的时候，就喜欢到海边玩耍，令炎帝悲痛的是，女娃有一天在海边玩的时候，被海水吞灭，溺水而亡。女娃死后化而为鸟，每日衔来石头和草木以填海。
《山海经·北山经》记载：“发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰：“精卫”，其鸣自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。”
