宋江成为反面典型，似乎就是近几十年的事情，虽然金圣叹对宋江的评价不高，但是清朝其他点评大师对宋江的印象还不错，比如我们看王望如、李贽、叶昼、袁无涯、余象斗等人的《汇评忠义水浒传》，里面就没少说宋江的好话。
宋江之所以饱受诟病，，就是因为他有始无终：一开始他发誓要血染浔阳江口，还敢笑黄巢不丈夫，结果跟朝廷打过几仗之后就拉了松套，既不反昏君也不反奸臣，反倒对童贯卑躬屈膝，成了摇尾乞怜的皇家之犬。
宋江有野心，而且也并不傻，只要是个正常人，但凡有机会当皇帝，那都是绝对不会放过的。
所以宋江受招安可能也是迫于无奈：梁山弹丸之地，又被水泊环绕，既没有战略纵深，也没有回旋余地，只要被围困上几个月，本来就各怀心腹事的梁山好汉就可能作鸟兽散，宋江也极有可能被口服心不服的官军降将绑起来向朝廷纳了投名状——大刀关胜、双鞭呼延灼等人联合起来要做掉宋江，鲁智深武松也挡不住。
宋江背负了“投降派”的骂名，这骂名是后来才有的，在北宋宣和年间，梁山好汉们好像没有几个真正反对招安，比如我们熟知的阮氏三雄，就是只恨奸臣贪官而不恨皇帝的，他们甚至认为招安是一件很光彩的事情。
梁山军投靠朝廷后去打方腊，阮氏三雄最后只剩了一个，但他们对招安却一点都不后悔，阮小二阵亡之后，阮小五阮小七居然去劝宋江：“我哥哥今日为国家大事折了性命，也强似死在梁山泊埋没了名目。”
从阮小五阮小七这番话中，我们能感受到他们的忠义之心，同时也能看出，他们对宋江带领大家“走上正路”，也是心存感激的。
阮家兄弟的心情，我们可以理解，因为作为石碣村渔民，他们跟昏君奸臣没有什么交集，欺负他们的，一个是贪官污吏，另一个就是梁山贼寇：“什么官司敢来禁打鱼鲜？便是活阎王也禁治不得！如今泊子里新有一伙强人占了，不容打鱼。在先这梁山泊是我弟兄们的衣饭碗，如今绝不敢去。”
在阮氏三雄眼中，王伦林冲等梁山强盗，是比贪官污吏还可怕可恨的：贪官污吏横征暴敛，而梁山强盗则直接断了渔民生路。
阮氏三雄上梁山，为的只是“大碗喝酒大块吃肉成套穿衣服”，当这个愿望得到满足之后，他们当然也会有其他想法，这个想法，就是出人头地光宗耀祖，所以阮小七一开始也是“受了诰命，已往盖天军做都统制职事”，他是被王禀、赵谭弹劾之后“追夺本身的官诰，复为庶民”，而绝不是主动辞职。
阮氏三雄不反对招安，这在水浒原著中是有记载的，鲁智深武松李逵反招安，但是也没有因招安问题跟宋江分道扬镳。
李逵是个欺软怕硬的混不吝，被宋江一通吓唬，再也不敢提反招安的事情了。只有鲁智深武松不但正面硬刚宋江，把宋江驳得哑口无言，而且招安之后也不肯脱下直裰换官服，这说明他们之所以接受招安，只是想为国效力，而不是贪图荣华富贵。
