欧阳修撰史,讲究“逸马*犬于道”的言简意赅,所以修唐史时,也是秉承这样的风格。一部《新唐书》,修下来反比《旧唐书》少了十几万字。
但这样做也带来了削减太过的弊病,与《旧唐书》相比,不仅一些在唐朝极有影响的诏疏都被删去;而且一些有影响的大事也被删去,有些地方由于删减得太厉害,反而使许多事件失去原貌,使人不得不回头查《旧唐书》。
由于“简略其辞,故其事郁而不明”,《新唐书》的这种缺点自然遭到了后人的批评。马永卿就曾讽刺,说《汉书》记卓文君私奔有五百多字,如果让《新唐书》写,恐怕只有“少尝窃卓氏以逃”七个字了。