中国人其实不是很喜欢蛇，好多成语中带蛇的都不是好词，比如打草惊蛇，蛇鼠一窝，蛇蝎心肠，垂首蛇行，农夫和蛇等等。
在小说《红岩》中有这样的描述“盘踞在大部分中国土地上的大蛇和小蛇、黑蛇和白蛇、露出毒牙的蛇和化成美女的蛇，虽然它们已经感觉到冬天的威胁，但是还没有冻僵呢！”
在十二属性当中虽然有蛇，但好多人都忌讳说蛇，而是说“小龙”。
中国古人认为蛇可以变化为龙。如，《抱朴子》：“有自然之龙，有蛇蠋化成之龙。”《述异记》：“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。”虺是体型小且有毒的蛇。另一类说法是将蛇龙类同、混代。《洪范·五行传》郑玄注：“蛇，龙之类也。”同一个人物或神灵，有时说是“蛇身”，有时说是“龙身”。如轩辕黄帝，《山海经》说其是“人面蛇身”，《说郛》说其是“龙身而人头”。再就是将龙蛇视为同类予以并称，如，《易·系辞》：“龙蛇之蛰，以存身也。”《左传·襄二一年》：“深山大泽，实生龙蛇。”《汉书·扬雄传》：“君子得时则大行，不得时则龙蛇。”
甚至还有一个蛇进化成 龙的过程， 一共分成七个阶段，分别是蛇、蟒、蚺、蛟、螭龙（无角）、虬龙、应龙。修炼过程一句话：“蛇五百年成蟒，蟒五百年成蚺，蚺五百年成蛟龙，蛟五百年成螭，螭五百年成虬，虬五百年成应龙。”
在西方文化当中，蛇也不是什么好的象征，希腊神话中美杜莎就是蛇发女妖。
世界卫生组织标志性的蛇绕拐杖成为医学的标志。不仅世界卫生组织的标志，就连每个医院急救中心的标志，还有许多医学院的校徽，甚至是一些和医学有关组织的标志上，都有一个蛇绕拐杖图案，这个图案叫做“蛇徽”，来源于古希腊传说中医神阿斯克勒庇俄斯的故事。
巴西军队的标志是一只抽着烟斗的眼镜蛇，起源是这样的，二战的时候，希特勒曾断言巴西军队决不可能出国作战,除非蛇能抽烟。为了回击希特勒的嘲笑,巴西远征军在所佩戴的臂章上,特别在“巴西”字的下方,画着一条正在抽烟的眼镜蛇。
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”有一个人率先画成了蛇，端起酒壶要喝，左手把着酒壶，右手继续画蛇，说：“我还能给蛇添上脚呢。”行文非常生动，栩栩如生，画面感十足。
未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”他还没把脚画好，另一个人画好蛇了，把他手里的酒壶夺过来，说：“蛇本来没有脚，你怎么能给它添上脚呢？”
其实在《圣经》里面，蛇本来是有脚的，“上帝对蛇说，我创造你君临百兽，创造你直立行走。” 耶稣对门徒说“你们要灵巧的像蛇，驯良的像鸽子”，当时伊甸园中的蛇的样子与我们今天所认识的蛇的基本外貌大不相同，记得以前看过的资料里说过，蛇生的很美丽，身材高大，就像天使，能让人迷惑，有脚，有一对美丽的翅膀， 但正是这种美丽和狡猾，使蛇成为了魔鬼用来迷惑人犯罪的工具在西方《圣经》中，蛇是恶魔撒旦的化身，是人类苦难和罪恶的肇因，蛇的谎言引诱亚当吃苹果，从而失去了伊甸园。
