刘禹锡（772年~842年），字梦得，籍贯河南洛阳，生于河南郑州荥阳，自称“家本荥上，籍占洛阳” ，其先祖为中山靖王刘胜。刘禹锡是唐朝时期大臣、文学家、哲学家，有“诗豪”之称。
贞元九年（公元793年），刘禹锡22岁进士及第，升迁淮南记室参军，进入节度使杜佑幕府，深得信任器重。杜佑入朝为相，刘禹锡升迁监察御史。贞元末年，加入以太子侍读王叔文为首的“二王八司马”政治集团。唐顺宗即位后，实践“永贞革新”。革新失败后，宦海沉浮，屡遭贬谪。816年，刘禹锡创作了《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》一诗，得罪了时任执政权贵，被贬谪到更远的播州去当刺史，幸有裴度、柳宗元诸人帮助，改为连州（今广东连州市）刺史，刘禹锡在连州近五年。刘禹锡因母丧才得以离开连州。821年冬，刘禹锡被任为夔州（今重庆奉节县）刺史。824年夏，又调任和州（今安徽和县）刺史。由此可见刘禹锡在夔州任刺史大约三年。
提及夔州不得不说夔门，夔门山水气象万千，纵横捭阖。李白曾三过夔门，写下了“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的千古绝唱。杜甫也曾在夔门的最高处写下“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”的千年一叹。夔门所在的古代夔州，也就是今天的奉节，无疑成了一座被千年文脉筑就的诗城。
除了李白和杜甫，唐代著名诗人刘禹锡，被贬夔州刺史的时候，还深受当地民歌的感染，曾学习屈原作《九歌》的精神，制成了闻名遐迩的新《竹枝词》，来描写当地的山水风俗和男女爱情。刘禹锡被贬夔州刺史期间，一共作了《竹枝词》十一首。《竹枝词·杨柳青青江水平》是其中最著名的一首描写青年男女爱情的诗歌。在这首诗中，我们能够看到刘禹锡以绝妙的艺术手法，即一语双关，刻画了一个初恋的少女在杨柳青青、江平如镜的春日里，因听到意中人的歌声而产生的心理活动。
杨柳青青江水平，
闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，
道是无晴却有晴。
首先，诗的前两句“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声”。意思是说，在一个杨柳青青、江平如镜的清丽的春日里，一个初恋的少女听到了意中人的踏歌声。从这两句诗来看，刘禹锡主要采用了起兴手法，以少女眼前的所见景物，来触物起情。春日里的清江水和杨柳依依，最容易引起这位少女的情思。所以当她听到意中人的歌声时，就会心潮起伏难平。
 然后，便有了诗的后两句“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”。意思是说，东边尚在日出，西边却下起了雨，说它无晴吧，却又还有晴。倘若只是单纯地从写景来看，这也算是一幅大自然中的奇景了。不过在这首诗中，最后7字却是两个巧妙的隐喻，用的是一语双关的手法。
一语双关的手法，是历代民间情歌中常用的。刘禹锡在这首诗中，用一语双关的手法，既写了江上阵雨天气所展现出来的奇景，又把这位少女的迷惑和希望的心理活动刻画得惟妙惟肖。古人说，诗贵在含蓄。刘禹锡这首诗无疑是具体含蓄美的，这与中国女子含羞不露的内在感情，结合得十分贴切自然。故这两句诗也一直是后人所喜爱和引用的佳句。
综观刘禹锡的这首诗，虽然是他被贬夔州期间所作，但是从他能够善于发现当地的风土人情来看，他拥有着豁达乐观的心境。总的来说，全诗风格明快活泼，有浓郁的生活气息和鲜明的民歌特色，是一首惊艳千年的名作。
