枢密:指枢密使，官名，掌军政大权，唐代宗永泰(765~766)中始置内枢密使，宋时枢密使作为枢密院长官，与宰相(同平章事)共同负责军国要政，实则以宰相主政，枢密主兵；
韩太尉:指韩琦(1008~1075)，字稚圭，相州安阳(现在河南安阳)人，嘉祐元年任枢密使；
宋仁宗嘉祐元年(公元1056年)，苏轼、苏辙兄弟随父亲苏洵去京师，在京城得到了当时文坛盟主欧阳修的赏识。嘉祐二年，十九岁的苏辙与兄苏轼同中进士。苏辙在高中进士后给当时的枢密使韩琦写了一封信，即是此篇。本文为干谒(yè)文，文章着重阐释了自己的文学主张：“文者气之所形”，同时表达了对韩琦的仰慕之情及拜见之意。
太尉执事：辙生好(hào)为文，思之至深。以为文者气之所形，然文不可以学而能，气可以养而致。
1、太尉执事:太尉左右管事的人；这是尊敬对方的称呼，意谓不敢直接向对方陈述，而通过对方的执事者转达； 2、文者气之所形:文章是由人的内在气质所形成的；曹丕《典论•论文》:文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致； 3、然文不可以学而能:然而文章不是单靠学习就能写好的； 4、气可以养而致:气却可以通过修养获得。
孟子曰：“我善养吾浩然之气。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称(chèn)其气之小大。太史公行天下，周览四海名山大川，与燕(yān)、赵间豪俊交游，故其文疏荡，颇有奇气。此二子者，岂尝执笔学为如此之文哉？其气充乎其中而溢乎其貌，动乎其言而见(xiàn)乎其文，而不自知也。
1、浩然之气:正大刚直之气，见《孟子•公孙丑上》； 2、称:相符合； 3、太史公:指汉武帝时太史令司马迁； 4、周览四海名山大川:司马迁“二十而南游江、淮，上会稽，探禹穴，窥九疑，浮于沅湘，北涉汶泗，讲业齐鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹峄，戹困鄱、薛、彭城，过梁、楚以归”，见《史记•太史公自序》)； 5、疏荡:谓声调抑扬顿挫，文气流畅奔放； 6、奇气:奇特新颖之气，指文章风格； 7、见:通“现”。
辙生十有(yòu)九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人。所见不过数百里之间，无高山大野可登览以自广。百氏之书，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气。恐遂汩(gǔ)没(mò)，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。
1、有:通“又”； 2、游:交往； 3、邻里:古时五家为邻，五邻为里；乡党:犹乡里，即所居之乡； 4、自广:扩大自己的视野； 5、百氏:指诸子百家； 6、陈迹:陈旧的东西； 7、汩没:埋没。
过秦汉之故都，恣观终南、嵩(sōng)华(huà)之高，北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰。至京师，仰观天子宫阙之壮，与仓廪(lǐn)、府库、城池、苑囿(yòu)之富且大也，而后知天下之巨丽。
1、秦汉之故都:秦都咸阳，西汉都长安，东汉都洛阳； 2、恣观:纵情观览；终南:山名，在今西安市南；嵩:嵩山，在河南；华:华山，在今陕西省华阴； 3、京师:指北宋都城汴京，今开封； 4、仓廪粮仓； 5、苑囿:园林。
见翰林欧阳公，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下，天下之所恃以无忧，四夷之所惮(dàn)以不敢发，入则周公、召(shào)公，出则方叔、召(shào)虎。而辙也未之见焉。
1、翰林欧阳公:即欧阳修；时欧阳修为翰林学士，嘉祐二年(1057年)欧阳修担任礼部主考官，苏轼、苏辙、曾巩都是这次考中进土的； 2、宏辩:宏雄，指见识广博，言辞明快； 3、门人贤士大夫:谓曾巩与梅尧臣 、苏舜钦等人； 4、太尉以才略冠天下:谓韩琦凭借自己的从政才能与军事谋略成为天下之冠； 5、四夷:指周边的少数民族；惮:畏惧；发:侵扰； 6、周公:名旦；召公:名奭；二人都是佐武王灭商的名臣，后又共同辅助成王； 7、方叔、召虎:都是周宣王的大臣，率师平定边患有功。
且夫(fú)人之学也，不志其大，虽多而何为？辙之来也，于山见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公，而犹以为未见太尉也。故愿得观贤人之光耀，闻一言以自壮，然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
1、志:识，犹言注重； 2、光耀:风采； 3、闻一言以自壮:听到您的一句话来激励自己； 4、尽:看尽； 5、大观:雄伟景象。
辙年少，未能通习吏事。向之来，非有取于斗升之禄，偶然得之，非其所乐。然幸得赐归待选，便得优游数年之间，将以益治其文，且学为政。太尉苟以为可教而辱教之，又幸矣！
1、向之来:谓当初来的本意；向:先前； 2、斗升之禄:微薄的俸禄； 3、赐归待选:朝廷允许回乡等待吏部的选用； 4、优游:从容闲暇； 5、益:更； 6、苟:如果； 7、辱教之:谦逊之辞，意谓不以教诲我为辱而教诲我。
《上枢密韩太尉书》全文:
太尉执事：辙生好(hào)为文，思之至深。以为文者气之所形，然文不可以学而能，气可以养而致。孟子曰：“我善养吾浩然之气。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称(chèn)其气之小大。太史公行天下，周览四海名山大川，与燕(yān)、赵间豪俊交游，故其文疏荡，颇有奇气。此二子者，岂尝执笔学为如此之文哉？其气充乎其中而溢乎其貌，动乎其言而见(xiàn)乎其文，而不自知也。
辙生十有(yòu)九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人。所见不过数百里之间，无高山大野可登览以自广。百氏之书，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气。恐遂汩(gǔ)没(mò)，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。过秦汉之故都，恣观终南、嵩(sōng)华(huà)之高，北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰。至京师，仰观天子宫阙之壮，与仓廪(lǐn)、府库、城池、苑囿(yòu)之富且大也，而后知天下之巨丽。见翰林欧阳公，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下，天下之所恃以无忧，四夷之所惮(dàn)以不敢发，入则周公、召(shào)公，出则方叔、召(shào)虎。而辙也未之见焉。
且夫(fú)人之学也，不志其大，虽多而何为？辙之来也，于山见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公，而犹以为未见太尉也。故愿得观贤人之光耀，闻一言以自壮，然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
辙年少，未能通习吏事。向之来，非有取于斗升之禄，偶然得之，非其所乐。然幸得赐归待选，便得优游数年之间，将以益治其文，且学为政。太尉苟以为可教而辱教之，又幸矣！
清 林云铭《古文析义》评:
文本于气一语，千古正谛，但从来上书当路，鲜有不自街所长以求其罗致援拔，此却为作文养气上起见，何等奇创。篇中以“激发志气”四字作个主脑，其行文错落奔放，数百言中有千万言不尽之势，想落笔时，正当志气漱发之后也。当与《孟子》、《史记》二书并读。
