如果要从诗词里选最能代表春光春色的春花，你会选什么？是“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”的桃花，是“惆怅东栏一株雪，人生看得几清明”的梨花，还是“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的梅花？
如果我选，会选杏花。不单是因为杏花总与疏疏春雨相关，“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”；也不单因为杏花与“风流”相关，“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流”；更因为宋代叶绍翁的一首流传度极广的诗：《游园不值》。
虽说“一枝独放不是春”，但这“一枝红杏出墙来”却已经能够代表那关不住的满园春色。在叶绍翁之前，唐时吴融和宋时陆游都曾写过这一枝红杏出墙头，为何是叶诗最为有名呢？我们先来回味一下此诗。
一枝红杏
《游园不值》
宋·叶绍翁
应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
诗题首先交代了此次诗人游园的结果是：不值，没有机会进到园中。古代通讯不便，诗人们要去一地寻访人或事，不值或不遇的结果是很平常的，我们也常读到这类诗词。而与不少寻隐者而不遇的诗一样，诗人虽说没有遇到，却并非空手而回，往往都是满载而归。
叶绍翁这首诗没有平铺直叙地说前往游园而主人不在家，而是替主人想了一个有趣的理由：我久久地在这里敲门无人来开，大概是因为主人怜惜这满园的青苔，不忍我的木屐进去踩踏吧。少有人光顾，青苔才能长得浓密；不忍木屐踏青苔，诗人对春的爱怜之情由此而出。
既生出了这种爱怜之心，又哪还会有颓丧之情呢？更何况，诗人抬头一望，却瞧见了这一枝斜斜而出的红杏。惊喜万分。
尽管诗人被一堵墙、一扇门关在了墙外，没能到园子里去饱览一番春色，但立于门外，这墙头的一枝红杏却将满园的春色引了出来。这是诗人眼前所见之景，但后来人们从中读到的，却也有情理在其中。
四季轮回，“每于寒尽觉春生”。春来总是会带来温暖和希望，带来众多新生事物，带来无尽的春光与春色，这都是自然与事物发展的客观规律，没有什么能够阻挡。
这大概也是为什么在叶绍翁以前，陆游也写过“杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头”，唐时吴融写过“一枝红艳出墙头，墙外行人独自愁”，在他之后张良臣写过“一段好春藏不尽，粉墙斜露杏花梢”，却偏偏是叶诗“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”更出名、更令人耳熟能详的原因吧。
古诗词中，与杏花相关的还有许多写得很美的词句，都很有名，有志南的“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，有戴叔伦的“燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒”，有王安石的“纵被春风吹作雪 绝胜南陌碾成尘”，有陈与义的“杏花疏影里，吹笛到天明”……
但要提起杏花与春色，不少人第一时间想起的，或许还是《游园不值》中的这两句。
至于后来，话本里，成语里，总把红杏与墙头以及某种含义联系在一起，叶翁首先声明：我肯定没那意思；红杏表示：我也很冤啊。
