关于王尔德的一切都是不同寻常的。在这位十九世纪最令人眼花缭乱，最迷人，也是最离谱的文人身上，我们时代最伟大的传记作家之一理查德•艾尔曼找到了自己最引人瞩目的主角。这部书籍让人们产生了情绪上的共鸣，书中充满真实的风格和对话，其评论性阐述含义微妙，让传主的肖像就此获得耀眼的生命力。
立足于丰富的史实，其中很多资料还是初次问世，又依靠在《莎乐美》、《道林•格雷的画像》、《不可儿戏》和其他作品中发现的传主新面目——艾尔曼揭示了一个更甚于传统形象的王尔德，更伟大也更感人，这个王尔德不但是十九世纪八十年代和九十年代的化身，甚至在今天，他也能以那种撩人的才智挑战我们的假设。这部书籍是传记作家之艺术的巅峰，通过它，以其独特且完整的形象，王尔德又回到了我们当中。
王尔德的主要作品有小说《道林•格雷的画像》，戏剧《莎乐美》《不可儿戏》等。但传播最广的，还是他的金句，这些金句更好地传播了他的名声。
王尔德擅长利用媒体获得名声。他知道，要想获得名利，就要和有钱有势的人混在一起，做一个有闲阶级中的名流文人。他也知道该如何利用别人对他的攻击与嘲讽，坏名声和好名声总是相伴而来的，要想获得好名声，就要学会利用坏名声。
王尔德对美的追求不只是在诗歌及文艺创作上，也在享乐的生活方式上，他装修房子，把自己打扮得时髦且略微夸张，花钱大手大脚。他认为美学比道德更高级，他认为“罪”是一种强烈的个人主义，把人们从千篇一律的类型中解救出来。他活着时被人诟病的地方此后也并不是没有争议。但这些争议也间接证明了，王尔德成功地把自己塑造为一个传奇。
王尔德面对嘲讽的态度：他知道自己的行为方式和说话方式肯定会引来嘲笑，但接受他人的嘲笑就在他的计划当中。他知道好名声跟坏名声是一对孪生兄弟，他可以先有一个坏名声，然后期待获得好名声。在王尔德看来，艺术自由、个性表达，都比道德重要。“我年轻时认识到钱很重要，到老了发现果真如此。我们都在阴沟之中，但总有人仰望星空。借钱就向悲观主义者借，因为他们不会期待你还钱。”
精彩书摘：
灵魂生来是苍老的，但在成长中变得年轻。那是生活的喜剧。身体生来是年轻的，却在成长中衰老。那是生活的悲剧。
毫无疑问，现代人的形象看上去是讨人喜欢的。至少，他们中有些人是这样的。但是根本没法跟他们相处；他们大伶，大肯定，有オ智。他们的意思大直白，他们的手法太明晰。
