文/博华
次日早晨醒来，在台怀镇的民宿匆匆用完早餐，便在导游的安排下，从五台山出发，前往本次旅行的第二站北岳恒山。车子沿着蜿蜒的山区公路一路向北。看车窗外，沟壑纵横，深渊万丈，令人不免有一种恐惧感。车子一直在爬坡，同行的人有的出现了轻微的高原反应。据导游讲，我们的车子处在海拔两千五百米左右的高度。前面不远处就要路过五台山的东台，五台山东台山顶，海拔2795米，冬天气温可达到零下30多度，山上还有一座神奇的望海塔，据说登上宝塔可以看到日出东海的美景，故名望海峰。
这次五台山之旅，最大的遗憾就在于没有爬上五台山的五大台顶，来欣赏五台山壮美苍凉的北国自然风光。这次路过东台顶，对我来说不失为一种安慰。往车窗外面看去，东台顶就在眼前，山顶一大片高山草甸，在太阳的映照下，格外苍绿。许多牛羊在悠闲地吃草，真是千山一碧。满眼的绿色，与远山枯黄的树木，形成了巨大的反差，为东台顶披上了一层盛装。要是没有导游的提醒，我们还真不知道自己是在近三千米的高原上行驶。
车子驶过东台之后，开始一路向下行驶。大约行驶了两个多小时的车程，便来到了我们此行的第二站，北岳恒山。此次行程中，我们最期待探访的就是蜚声海内外的古建筑奇观——悬空寺。车子行驶至恒山脚下，一行人便迫不及待，透过车窗，领略起了北岳恒山的巍峨风貌。从北仰望，层岩叠嶂、山峰高大，十分险峻，原始的古朴之中透着北国风光特有的那种神秘和苍凉，给人以清静绝尘之感。作为恒山十八景中“第一胜景”的悬空寺，是中国仅存的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。
谈起悬空寺的建造历史，随行的导游介绍说，北魏时期，北天师道的创始人寇谦之接受魏太武帝的征召，到平城布道，并在恒山北麓建立道场，开创了道教体系化的时代。他融合儒教和佛教的礼仪规戒，建立了一整套教理教义和斋戒仪式，主张唯贤是授，信守持戒修行，这一系列的重大举措，为后世道教最终形成并与儒释并列、成为影响中国人最重要的宗教信仰之一奠定了坚实的基础。
北天师寇谦之仙逝之后，其弟子为完成师父的遗愿，按照道教不闻鸡鸣犬吠之声的要求，在恒山金龙峡西壁建立了一座三面凌空、向西朝拜的道观，千年之后人们称之为悬空寺。全寺距地面高约50米，是世界上现存建在悬崖绝壁上最早的木结构建筑群，其建筑特色可以概括为“奇、悬、巧”三个字。
9时许，我们一行人终于来到了悬空寺下，得以一见这座“天上寺院”的真容。未及登临，大家便已纷纷发出赞叹。远远望去，悬空寺像玲珑剔透的浮雕镶嵌在万仞峭壁间。近看悬空寺，大有凌空欲飞之势。整个寺院上载危崖，下临深谷，在一百多平方米的面积上，建有40间大小阁殿，之间用曲折回环的栈道联通。这座重达数十吨的3层寺庙孤独地悬挂在半空，远观似乎只有几十根立木支撑整个楼体。面对大家的疑问，导游解释道：“起主要支撑作用的并不是这些立木，而是深深插入岩石的横梁。
北魏时期的工匠们利用简陋的工具，在岩壁上打出两米多深的石孔，然后将数十根直径50厘米的横梁一根根插入石孔，横梁的大部分都在石孔内，露在外面的横梁只有1米。这就形成了一个强有力的杠杆，轻松地挑起了悬空寺的绝大部分重量。工匠在这些露在外面的横梁上铺上走廊，通过绳索将建筑材料运上距地面90米的高空，最终组装出一个壮丽的悬空寺。”令人称奇的是，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内，全身悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分，好像一把巨伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。
四周的大山遮蔽也减少了阳光的照射时间。优越的地理位置是悬空寺能完好保存的重要原因之一。“悬空寺不仅外观奇特、壮观，建筑构造也颇具特色。”导游介绍说，“悬空寺的妙绝之处，就是在极为有限的空间内巧妙地安置了山门、钟鼓楼、大殿、配殿、朵殿、经阁等18座建筑，并借助天窗、石窟、栈道有机地联系起来，使之浑然一体，令人叹为观止。”由此我们不由得惊叹古代工匠巧夺天工的奇思妙想所造就的人间奇迹。
悬空寺原来叫“玄空阁”，“玄”取自于中国传统宗教道教教理，“空”则来源于佛教的教理，后来改名为“悬空寺”，是因为整座寺院就像悬挂在悬崖之上，在汉语中，“悬”与“玄”同音，因此得名。这座寺院曾入选美国《时代周刊》评选出的世界十大不稳定建筑。
站在悬空寺下，面对这一古代建筑奇迹，我们内心除了赞叹，实在找不到任何合适的词语来描绘这一奇迹。忽然看到悬空寺下面一块巨石上刻有“壮观”两个大字，据说是当年李白游历到此，见到建在崖壁上的悬空寺，惊愕万分，诗兴大发，但左思右想，一时又找不到更好的诗句来形容悬空寺，于是挥笔写下了“壮观”二字，写罢意犹未尽，感觉难抒胸臆，于是又在“壮”字上重重加了一个“点”画，意为悬空寺比壮观还要多一点。很显然这个故事杜撰的成分很大，然而对于悬空寺之奇、之险、之巧，人们实在是难以用语言来描述，于是只好搬来诗仙帮忙，并营造了这样一个富有传奇色彩的景致，来为悬空寺渲染点缀，不过还是很有创意的。由于登临悬空寺需要排队买票，很是耗费时间，我们的行程又很紧，于是带着没有登临的遗憾，离开了悬空寺，继续朝着下一个旅游点进发。
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