从时代背景上讲，狭义上的三国主要指的是公元 220 年到公元 280 年这一时间阶段，公元 220 年，曹操病逝，其子曹丕即位废汉献帝，自称皇帝，建立了魏国，这一历史事件代表着汉朝的正式灭亡；公元 221 年，刘备称帝，建立蜀国；公元 222 年，孙权称吴王，建立吴国。从广义上讲，将东汉末年黄巾军起义一直到司马炎建立晋朝，天下最终一统这一段时间内都可以称为三国。三国时期的历史史诗以及衍生文化全部囊括在内，是“三国文化”研究的主体。
根据相关领域大多数专家学者的态度，“三国文化”的最主要载体包括陈寿所撰写的《三国志》以及罗贯中所撰写的《三国演义》。其中，《三国志》是一部史书，其真实性相对较强，但是影响力相对较差。而《三国演义》作为一本小说，其在撰写时参考了《三国志》，但是在真实性上并没有进行 100% 没有还原，而是为了观赏性舍弃了较多的历史史实，但是从影响力角度来说，《三国演义》是中国古代四大名著之一，在民间的流传范围极其广泛，这一现象导致三国时期的人物、事件在老百姓中耳熟能详，并根据这些人物和事件衍生出了非常多的歇后语，具备极强的研究价值。
歇后语起源于唐代郑綮所创造的“歇后体 ”，从本质上讲，真正意义上的歇后语在先秦时期就已经出现了，如《战国策·楚策四》：“亡羊补牢，未为迟也。”这一文字经历了数千年的发展被转化为“亡羊补牢——为时未晚”，这也是民众能够看见的、诞生时代较早的歇后语。从传播群体上讲，歇后语主要是在民间流传，是平民百姓最为喜闻乐见的问题，因此其诞生具备一定的随意性，且保存往往不是通过文字形式，而是通过民众之间的口口相传。
从语言特色上讲，首先，歇后语具备一定的趣味性。其次，歇后语具备一定的会意性，即可以通过前句猜出后句，因此歇后语往往能够作为民众在生活中的一种游戏而存在。最后，最初的歇后语具备一定的复杂性，均是通过文言的形式表现出来的，例如，“曹操*华佗—— 讳疾忌医”等。
