如此生活质量，倘若某些憧憬“民国风情”的“铁粉”们穿越过来，恐怕分分钟就要昏厥过去。更何况一代代在这里苦熬的老百姓们？这样的“风情”，在民国的三十八年“黄金”时代里，那时的“精英”们不敢来，官老爷们不屑于管，直到新中国成立后，1950年北京市政府投入大量人力物力，以分期工程的方式进行全力治理，将其改造为街心花园与居民区。那曾经臭气熏天的生活，才算真正告结束。
只要是从那“老龙须沟”熬过来的人，看到龙须沟被填平，看到拔地而起的花园与新楼，又怎能不兴奋到喜极而泣？这场新中国早期重大的变迁，以及多少亲历者的遭遇与悲欣，就成了老舍创作话剧《龙须沟》的宝贵素材，然后，就有了这不朽的经典。
（改造后的龙须沟）
（改造后的龙须沟居民小区）
但也同样是这经典的《龙须沟》，也揭开了“风花雪月”的民国时代，另一个重要的历史答案：为什么民国的三十八年时间里，瘟疫的“*伤力”会如此恐怖？为什么旧中国死于瘟疫的百姓，会有近三百万之多，人均寿命竟不到三十五岁？重要原因之一，就是以“老龙须沟”为代表的，旧中国恶劣的城市卫生生活条件。
其实，诸如“龙须沟”这样恶臭的地区，在民国时代，绝不是北京独有。当时中国的各主要城市，污水横流垃圾遍地都是常见现象，比如南京的“五老村”，上海的“横滨河”，天津的“金钟河”，还有青岛的“大港纬一路明沟”，全是和龙须沟一样的重灾区。
比如上海“横浜河”，当年就号称“上海龙须沟”，由于英法列强当年在上海大划租界，租界里洋人享受田园生活，污水脏水就全往横浜河排，以至于肇家浜一带常年臭气熏天。
