金陵皇宫澄心堂内，唐国主李煜正在欣赏一幅画作，对面的画师顾闳中向他介绍这幅画的来历：“我谨遵圣命，随同其他宾客夜入韩熙载大人府中，将夜晚宾主欢娱之态一一记于心中，散宴之后我立刻回家，将其绘于笔下，请陛下御览。”
《韩熙载夜宴图》第一部分
李煜打开画作的开头，只见韩熙载坐于床上，同榻的是身穿红袍的丁卯科（967年）状元郎粲，他们和其他宾客共同聆听琵琶独奏。
李煜想起了韩熙载的履历，他在四十二年前（即925年）也是大唐的进士，不过是另一个唐朝——后唐。而且，他家世显赫，父亲韩光嗣是卢龙节度副使，正当他春风得意地憧憬未来时，第二年突然改朝换代，皇帝李存勖死于兵变，李嗣源当了皇帝，紧接着，卢龙镇发生兵变，牙军驱逐朝廷任命的节度使符习，拥立韩光嗣为节度使，最后兵变被李嗣源镇压，韩光嗣也被处决。
受到牵连的韩熙载只能南奔，遇到好友李谷，后者将其送到正阳（今安徽寿县西南正阳关），再往南就是吴国疆界了。临别之际，哥俩在一间小酒馆内畅谈人生规划，韩熙载说：“此番我投奔江南，如果我当了宰相，定能长驱中原，一报*父之仇，二展胸中抱负。兄弟，你有什么打算？”李谷说：“我还留在中原，如果我为相国，取江南如探囊取物。”店主听了，立刻跑到他们那一桌：“两位，别光喝酒，吃点菜吧。瞧把你俩能的。”
俩人也不理店主的揶揄，说完，俩人各浮一大白，然后这对五代版的伍子胥和申包胥洒泪分别。
《韩熙载夜宴图》第三部分
李煜继续往下看，欣赏完琵琶独奏后，韩熙载坐在床榻上小憩，氛围非常轻松，让李煜不由想起了他爹李璟当太子时，韩熙载出入东宫，担任文学侍从（秘书郎）的往事。
韩熙载怎么和李璟搭上关系了呢？这事还得往前追溯。
那时，李煜的爷爷李昪还叫徐知诰，是执掌江南吴国大权的权臣。韩熙载刚到江南时，听说
他在府中特设了一座延宾亭招待各路人才，尤其看重北方逃难过来的士子，甚至派人去淮河边上迎接他们。于是，他向徐知诰投了一份简历，在特长一栏中写道：得麟经于洙泗，授豹略于邳垠，运陈平之六奇，飞鲁连之一箭。
徐知诰一看，字我都认识啊，组合在一起是什么意思？有明白人告诉他，这里用了四个典故：
得麟经于洙泗：孔子当年就是在洙水、泗水汇合的曲阜讲学、著书，《春秋》因为停笔于西狩获麟，故又名《麟经》。这是说他博通经史。
授豹略于邳垠：张良在下邳城中给黄石公捡鞋子，从而获得《太公兵法》，《豹略》是其中一篇。这是说他擅长兵法。
运陈平之六奇：陈平用六条奇谋辅佐刘邦败项王、脱白登，成就大业。这是说他深明韬略。
飞鲁连之一箭：战国时齐人鲁仲连（鲁连）曾用飞箭投书，向守卫聊城的燕国将军晓以利害，竟逼得他自*，从而聊城不攻自破。这是说他长于外交。
徐知诰这才明白，原来韩熙载是经学、兵法、谋略、外交全方位、360度无死角的人才。
又看到他在职业规划一栏中写道：失范增而项氏不兴，得吕望而周室遂霸。你想当自刎乌江的西楚霸王，还是开创王图霸业的周文王，就看你用不用我了。
徐知诰不由得感慨：“天下牛皮共一丈，你独占十尺，吹自己的牛，让别人无牛可吹。”所以对他很反感，就让这个曾经的天之骄子，当个小小的校书郎，后来陆续又让他担任滁州、和州、常州的从事（知州的属官）。等到徐知诰当了皇帝，就让韩熙载回朝当了秘书郎，专门辅佐太子李璟，也不用操持具体事务，只谈风月即可（谈笑而已）。所以，李璟、李煜父子文学修养那么高，和韩熙载的影响不无关系。
现在，他有大把的空闲时间用于文创事业。李煜记得，他曾设计过一款轻纱帽，裁缝们称之为韩君轻格，他可以说是江南时尚界的凯撒大帝，为当时风流之冠。
而且，他的文章、书法为一时之冠，不光江南唐国人来求字，其它国家的人带着重金不远千里来求墨宝，后来韩家蓄养歌伎四十余人，即便没有灰色收入，靠这些润笔也绰绰有余。
