鬼谷子红火了很一阵子，如果去书店，就会被鬼谷子包围，传统文化、哲学、军事、商业书籍货架上都摆着这个长相诡异的老头。不单是国人，就连外国鬼子都研读《鬼谷子》，似乎这是一本万能宝典。
鬼谷子是否真有其人？我是存疑的，学术界也存疑。
生卒年代不详，具体籍贯不详，活动轨迹不详，家庭状况不详，一切皆源于传说。史料记载了只言片语，却更加深了传说的性质。
据传，鬼谷子真名叫王诩，战国时期人，相传是祖籍朝歌城南，也就是现今河南省鹤壁市南。仅此而已。
后人把鬼谷子描绘成一位集中华智慧之大成者，身怀旷世绝学，智慧卓绝，精通百家学问，是纵横家的鼻祖，是著名的道家、思想家、谋略家、兵家、阴阳家、外交家、语言学家、法家、名家、发明家、医学家，更是伟大的教育家。
也就是说，诸子百家，归于一家——鬼派。
鬼谷子师从老子，源出道家，按说应该讲究师法自然，无为而治，却鼓捣出一系列实用哲学，主张取功名、成霸业、纵横捭阖、勤王强国，这与道家思想矛盾，应算是背叛师门。
鬼谷子被传得神乎其神，最终确实被神化了，奉为“王禅老祖”，与老子并列。但鬼谷子也查不到有实际的战例，不像墨子，还有“使楚救宋”的记载。倒是他的门生众多，个个都是精英，记有苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、甘茂、乐毅、毛遂、赵奢、李悝、徐福等500之众，这些人到底是不是他的学生，也无从考证，其中也没有人公开承认是鬼谷子的学生，可能他们拥有的谋略和学问，似乎都源于传说中的鬼谷子，所以都被纳入鬼派门下了。
笔者倾向于鬼谷子是个虚构的人物。唐人司马贞的《史记索隐》载“苏秦欲神秘其道，故假名鬼谷”，认为苏秦为自己而编造了一个鬼谷子，目的是将自己神秘化，这不是没有可能。
鬼谷子确实够鬼的，生在哪里，死在哪里，生在何时，死在何时，享年多少，一概不知，却硬生生地把自己打造成了智慧的化身。
中国古代的学问特别注重谋略：战争的谋略、处世的谋略、经商的谋略、为官的谋略，说白了，喜欢耍心眼子。欧洲古代的学问注重美，从古希腊神话、荷马史诗，到文艺复兴，再到启蒙主义、现代主义，始终贯穿一个字：美。
