提起阿尔伯特·爱因斯坦的大名，恐怕是无人不知，无人不晓。虽然这位伟人离开我们已经六十多年了，但他的相对论已成为我们现代物理的一大支柱。就在几年前，2015年，他的相对论预言的最后一块拼图——引力波被探测到。探测到它的科学组织LIGO因此荣获2017年诺贝尔物理学奖。这让我们对相对论更加地肃然起敬，不禁要问：“提出相对论的爱因斯坦究竟发明了多少东西，他又获得了多少次诺贝尔奖？”
首先，爱因斯坦是理论物理学家，最擅长思维实验，没有实际的发明。他不像爱迪生是一位电器发明家。
其次，爱因斯坦只获得过一次诺贝尔奖，而且这个诺奖还不是因为相对论，而是因为成功解释了光电效应。
为什么爱因斯坦的相对论如此成功，一个预言在百年之后都可以轻易获得诺贝尔奖，在当时却连一个诺奖都没有呢？
我们还得从1916年广义相对论发布说起。爱因斯坦在1916年发表了广义相对论，描述了非惯性系运动，弥补了狭义相对论的不足。它们大大地拓展了牛顿的时空观，把我们的宇宙描述成三维的空间加上一维的时间，所构成的四维时空。相对论对时空与物质的诠释更是堪称经典——时空告诉物质如何运动，物质告诉时空如何弯曲。
