图源:Benjamint444
苍蝇是一种对头部依赖相对还较小的昆虫,它们是出了名的在失去头部后还能顽强生存的昆虫。
这里所说的存活是包括两部分哦,如果你仔细观察的话,其实它们的头部也是会继续活较长一段时间,这个可以通过苍蝇极短的触角来判断,它会动上好长一段时间后才完全停止。
不过,苍蝇的头部会因为无法得到氧气,比身体存活的时间短很多。
简单地解了昆虫之后,现在回到我们的主题,为什么昆虫会把头搓下来?
图源:Hannah A Amoah
喜欢搓脚的苍蝇
众所周知,苍蝇的腿是非常喜欢不停搓搓的,只要它们停下来就会去执行这个动作,把头不小心搓下来正是这个动作完成的。
苍蝇的腿比我们想象得要重要很多,它们的腿上拥有一些细毛,这些东西是非常灵敏的化学感受器,通过这些感受器苍蝇可以感知到很多信息,包括食物的味道——实际上当苍蝇停留在食物上的时候,它们是用腿先去品尝食物味道的。
除此之外,它们的腿上还有一些小吸盘,这让它们可以垂直停留在墙壁上,而且向前和向后移动都没问题。
苍蝇吃流食,图源:Ivicabrlic
正因为如此,它们会不停地清洁自己的腿,也就是不停搓搓,让自己保持灵敏度。
这种清洁其实不仅仅是腿,还包括头和翅膀,其中眼睛的清洁频率也是相当的高,因为苍蝇的眼睛有一个被称为“爱情点”的区域是专门用来寻找配偶的,另外它们的触角虽短,但也有很大的作用,所以也需要经常清洁。
有些苍蝇在清洁眼睛和触角的时候,就会一不小心把自己的头给搓下来,但这绝对是小概率事件,因为苍蝇也是有痛觉的,它们不会去做伤害自己的事。
疼痛是一种保护机制,它让生物避免那些可能伤害自己的事。昆虫没有像我们一样拥有脊髓来传递冷热疼痛,所以一直以来,人们一直好奇昆虫是否会像人类一样拥有痛觉。
不过,早在十多年前,研究人员就已经发现,果蝇会通过腹神经索中的感觉神经元接收疼痛信息,它们和我们一样对慢性和急性疼痛都非常敏感[1]。
所以,一只正常的苍蝇永远都不可能去伤害自己,更别谈把自己的头搓下来了。那些把头搓下来的苍蝇要么是被感染生病的,要么是颈部严重受伤的。
在自然界中,因为感染做出一些出格的事情的动物有很多,苍蝇的感染也可能影响到它们头部或者行为,所以不排除这种可能。
但是我个人认为最有可能原因的还是苍蝇头部受伤了——它们的头部本身就快掉了,苍蝇又有这种搓搓手、搓搓头的习惯,然后它们身体的各个部分又都是各自独立工作的,所以一不小心就把头给搓下来了。