文福是个普普通通的庄稼汉，家里有祖传的十亩薄田，夫妇俩辛勤耕作，一家人小日子还算过得安稳。
这一日黄昏时分，文福吃过晚饭，照常来到瓜棚看瓜。今年种了两亩瓜，如今陆续成熟了，难免会引来一些眼馋的人偷摘，不看着点是不行的。
文福刚上了地埂，下意识向瓜田里扫了一眼，猛然发现，对面的地头有一个人影，似乎正在那儿埋头吃瓜呢！文福心中气恼：你看你看，我就回家吃个饭的功夫，果然就来了偷瓜贼！
他顺手操起瓜棚边的一根棍子，轻手轻脚向着那个人走去。其实他并不是想打人，拿个棍子无非为了壮胆。走近一看，那偷瓜者原来是一个年逾花甲的老人，身形消瘦，长着一大把白花花的胡须，正在抱着半个西瓜啃呢。
老头看见文福，慌忙放下西瓜，惊恐的眼神瞅了瞅文福手中的棍子，颤声道：掌柜的啊，请你千万不要打我！我实在是又饿又渴，忍不住吃了你的瓜。
文福叹口气道：唉，你吃吧，我不会打你的，吃完了赶快走吧，你也这么大年纪了！
老头感激道：谢谢你啊掌柜的，你可真是个好人！
老头吃完瓜，在衣兜里摸索了半天，摸出两个铜钱道：掌柜的啊，这是我给你的瓜钱，我不能白吃你的。
文福道：老人家，我不收你的钱。只是我想不明白，你也这么大年纪了，为什么不在家好好待着，非要出来这样呢？
老头叹口气道：唉，我没有家，我是个四处流浪的孤老头子。
文福道：你没有子女吗？
老头眼神茫然道：有啊，我有两个儿子呢！
文福吃惊道：你有两个儿子，为何还要出来流浪？
老头眼里蒙上一层浑浊的泪水，声音凄楚道：唉，说来话长！既然掌柜的好心问起来了，我便说一下吧。
老头讲道：
“我原本家里也还不错，也有十来亩田地。我老两口辛苦养育了两个儿子，先后把他们都送进了私塾学堂。然而大儿子生性顽劣，私塾先生也不愿意教他，他上了不到两年便自己辍学回家了。小儿子自幼聪明伶俐，学习也比较上心，所以我老两口就对小儿子寄予厚望。小儿子果然争气，五年前考上了秀才。
大儿子成年以后，我便托媒给他娶了媳妇，心想只要小儿子将来能够考个功名，以后家里这点家产就都是大儿子的了。谁知大儿子气量狭小，又加上娶来的媳妇也是个刁蛮不通情理的，总说我老两口偏向小儿子，把家里的钱都花在小儿子上学了。两年前，小儿子要去省城赶考，我把家里仅有的二十两积蓄给了小儿子，大儿子和儿媳便越发地忿忿不平了。
谁能料到啊，我小儿子赶考这一去，竟然从此杳无音信！听外面传来的消息，说是南部山区土匪横行，我儿子可能让土匪给抢劫*害了，谁知道是不是真的啊？若真是那样，这老天可真是瞎了眼了！我老伴儿等不到小儿子的消息，整日忧愁，一病不起，我那不通人性的大儿子和大媳妇，不但不挂念弟弟，反而心痛那二十两银子，整日里冷言冷语。我老伴儿忧愤交加，不久便撒手西去了。
我之前身体还是很不错的，地里的啥活都能干。自从小儿子走失，老伴去世，我的身体骨一下子不行了，地里的活不能干了，大儿子两口子越发看我不顺眼。之前老伴活着的时候，我还能吃一口热汤饭，等到老伴儿去世后，我连一口热汤饭都难得吃到了。
后来有一天，他们两口子去地里干活，我守在家里，不小心丢失了一只下蛋母鸡，儿媳便不依不饶，整整数落我大半日，骂我是吃闲饭不中用的老东西，让我立刻滚出家门。我气急之下，恨不得找个草绳立刻吊死算了，可是我又挂念小儿子，或许他还活在人世呢！再说了，人越老越怕死，好死不如赖活着吧。但是那个家里我是再也呆不下去了，所以我出来四处流浪，就算饿死冻死也罢，强如整日受他们的窝囊气！”
文福听着老头的诉说，看着他老泪纵横的凄惨样子，不由得怒火中烧道：天下竟然有如此可恶的不孝之子！老人家，你为何不去告官？
老头摇摇头道：告什么官啊，他毕竟是我的儿子啊！何况我还心疼我的小孙子呢！
文福道：可怜天下父母心啊！只是，你这样子流浪到什么时候啊？可惜我现在也帮不了你什么。我这里有几个铜钱，你拿去吧，好赖也能吃几顿饱饭。
老头赶忙摇头道：不不，不能啊！我连你的瓜钱都没有给，怎么还好意思再拿你的钱呢？
文福说：老人家你就拿着吧，如今既然我知道了你的情况，多少帮你一点才能心安。
老头含泪道：掌柜的啊，你可真是个少见的大好人啊！你的钱我就不拿了，但是······我有一事相求，只是不好开口啊！
文福疑惑道：老人家你说吧，我看能为你帮点什么？
老头难为情道：我看你这瓜地啊，的确需要有一个人看着，你能不能让我来给你看瓜呢？你放心好了，我不会偷你的瓜吃，我只要能住在你的瓜棚里，有个藏身之地便可以了。
文福一愣道：老人家啊，我倒不是怕你吃瓜，就你一个老人家能吃多少呢？只是我家中也不宽裕，没办法给你工钱啊。
老头道：只要你能好心收留我，我还要什么工钱啊？我只求有个藏身之地便好，若是你家里有什么残汤剩饭的能给我一口，那更是感激不尽了！
文福蹙眉想了片刻道：唉，我回去跟我媳妇商量一下吧，毕竟要多一口人吃饭，这可不是个小事儿。
老头满怀期望道：那是啊，这样的事儿一定要和你媳妇商量才行。
天色已晚，文福不忍心让老头露宿在外，就让他住进了自己的瓜棚。
次日一早，文福回到家里，向老婆说起此事，老婆立刻反对道：那怎么行啊？多一口人吃饭倒不是大事儿，可他要是有个病病痛痛、三长两短的，你要给他养老送终么？
文福道：唉，理是这么个理，可是那老头真是可怜，我不忍心回绝他啊！
老婆气恼道：得得得，我就知道你这人面情比那豆腐还软！那好吧，我去跟他说。
文福的老婆嘴上这么说着，还是给老头找了两件文福的旧衣服，来到了瓜棚里。可是谁知她的面情比文福还软，听了那老头的遭遇之后，不由得泪水涟涟，当场答应让这老头看瓜了。老头不由得喜出望外，热泪盈眶，连连说今儿个真是遇见菩萨了！
自此以后，老头正式在瓜棚里住了下来。文福不用看瓜了，只是每天给老头送来三餐饭，他们吃啥就给老头吃啥。老头的日子过得安稳了，身子骨竟然一天天好起来，不但把两亩瓜田看护得好好地，而且主动帮着文福做这做那，看完瓜田看麦田，看完麦田又平田整地，得空便带着文福的小儿玩耍，一来二去竟成了他家的一个好帮手。老头姓魏，文福两口子便一直称他为“魏老爹”，如同一家人一般。
村上的人看到文福夫妇收留了一个老头，也是见怪不怪。只因这两口子是出了名的好心，往常只要遇到来村里来乞讨的，多少都是要给一点的，接济村里孤寡老人也是常有的事。至于他们对父母的孝顺，更是有口皆碑，只可惜子欲养而亲不待，文福的爹娘之前都已经顺寿而终了。
俗话说"人上十个，鳖疙瘩几个"，村里人对文福的做法说啥话的都有。有人说他自己的爹没有养够又捡了个爹，也有人说他捡了个不花钱的老长工。但是文福两口子听见了只是笑笑，他们已经想好了，大不了将来搭进去一副棺材板儿，只要图个良心安宁便好。
一晃两三年过去了，魏老爹一直都是健健康康的，轻易连个风寒感冒都没有。可是有一天早上，他突然浑身发热，卧床不起。
他把文福两口子叫到床前道：侄子侄媳啊，我这把老骨头看来是不行了！昨夜我做了个梦，梦见我小儿子做了大官，抬着八抬大轿来接我了。梦是反的啊，估计我小儿子早已不在阳世，如今要接我到那边去了。我去了也好，免得再拖累你们了，只是临终了还得给你们添麻烦。我的床底下有个破棉袄，里面藏着几两碎银子，是我之前存下的棺材板儿钱，烦请你们给我做个薄棺材，将来把我埋一下。我这辈子欠你们的恩情太多，只能来世再报了！
文福含泪道：魏老爹啊，你胡说什么啊？我看你就是一般的风寒之症，没啥大碍的。你好好儿地歇着，我去给你请个郎中来。
文福不听魏老爹劝阻，转身便去镇上请郎中。半个时辰后，文福请了郎中回来，一进巷口，突然傻了眼！只见自家门口围了好多村邻，旁边竟然停着两顶绿呢大轿！
文福慌乱地拨开人群，进了院子，只见魏老爹的小屋前站着几个身着官服的人。他又冲进屋子，只见有一个身着官服的年轻人跪在床前，一边痛哭流涕，一边替魏老爹擦拭眼泪。
魏老爹看到文福进来，立刻对那年轻官员道：钧儿啊，快看，那就是爹的恩人文大哥，快快转过去给他磕头！
那年轻人起身转过来，看了一眼文福，扑通跪倒在地，连连叩头道：恩公在上，请受晚生一拜！
文福赶忙扶起年轻人道：你是魏老爹的小儿吧？这可真是太好了！我是一个草头百姓，万万不敢受你如此大礼！况且我与魏老爹一直叔侄相称，充其量算做你的一个大哥吧！
魏老爹含泪笑道：儿啊，你和文大哥就以兄弟相称吧，你往后一定要将文大哥尊为亲亲的大哥才行啊！
魏老爹说完，竟然下得床来，与儿子、文福紧紧相拥，抱头痛哭，场面甚为感人。
原来，数年前魏老爹的小儿魏钧赴省城赶考，在南部山区遭遇土匪抢劫绑架。土匪扣押魏钧半年之久，试图从他身上赚取一笔赎金，然而最终知道他的确是个千里之外的穷秀才，捞不到什么油水的，于是把他一脚踹下山来。
魏钧一路乞讨到了省城，大考龙虎榜早已张榜公示了。他身无分文，只好在省城大街上卖字为生，以求能积攒点银两，等待两年以后的再次秋闱。没想到，省学政偶然路过，看到了他的精彩文笔，大为欣赏，询问得知他的遭遇之后，十分同情，便将他收留下来，送进了当地府学读书。
次年，魏钧参加秋闱大考，一举中得经魁。又到次年，恰逢会试、殿试，魏钧竟然连连中榜，年纪轻轻便成为两榜进士，被朝廷授予翰林庶吉士之职。省学政之前就有意召他为乘龙快婿，如今大喜过望，将掌上明珠许配与他，两个年轻人也是情投意合。
这几年以来，魏钧先是遭遇强盗，后来又忙于学习和考试，尤其是千里遥遥，回一趟家实在太难。他曾经多次给家里写过书信，然而不知何故，竟然全都没有送到。如今大事已定，他赶忙告了探亲假，谁知回到家里，竟然不见父母踪影！多方打听之下，终于找到了这里。此番陪同魏钧魏翰林前来的，除了他自己的随从，还有知府大人亲自陪同。
一番热切交谈之后，魏老爹的病竟然不治而愈。魏钧命人拿出纹银百两，亲手交给文大哥和文大嫂，并再次向他们叩头拜谢之后，用绿呢大轿接走了老爹。
自此以后，魏钧与文福始终兄弟相称，来往密切，亲如一家。至于后来，文福的儿子一路受到魏钧的栽培与提携，最终成为造福一方的大官，文福夫妇后半生尽享荣华富贵，那都是后话了。
作者河西醉客，优质故事领域创作者，同时兼顾国学、历史、书法领域创作，诚邀关注支持，谢谢！更多精彩原创故事，请点击“了解更多”
