4、也有人认为唐代宋之问歌咏西施的《浣纱篇》：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”是这个成语的出处，故认为沉鱼代表西施。
二、西施的故事
1、西施居住在越国苎萝。帮助亡吴国后，西施就陷入了恶名。苎罗山下临浣纱溪，江中有浣纱石，传说西施经常在此浣纱，西施滩因而得名。加上西施天生丽质，美貌绝伦，传说就连她皱眉抚胸的病态样子，也被邻居女人所模仿，这才有“东施效颦”的典故。
2、越王勾践三年（公元前494年），夫差在夫椒（今江苏省吴县西南）击败越国，越王勾践退守会稽山（今浙江省绍兴南），受吴军围攻，被迫向吴国求和，勾践入吴为质释归后，勾践针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴七策，其使用的便是美人计。
3、他们给西施制作华丽适体的宫装，方进献吴王。吴王夫差大喜，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆等，西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政，终于走向亡国丧身的道路。
三、西施的命运和结局
1、愧疚自缢说。在一些话本和戏剧中演绎的情节是，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在这样一种矛盾的心理下，始终不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
