上集说到，根据传说，罗马人是古希腊神话中特洛伊驸马爷的后裔，罗慕路斯和兄弟瑞摩斯小时候曾被母狼哺育。这些都是神话故事。
这一节介绍罗马城建立时候，真正的历史背景。
罗马位于意大利中部。意大利位于欧洲最南端，隔着地中海，和非洲最北边遥遥相对。按照罗马帝国初期西方建筑大师维特鲁威的说法，意大利半岛兼具南北两地的优点，因此意大利半岛中部的罗马，在地势上占有独一无二的优势。
但这就造成一个问题。既然罗马地理位置这么好，为何之前没有人在这里建立城市呢？
就在罗马建立之时，也就是公元前 8 世纪中叶的意大利半岛，至少有两个比较发达的民族，具有足够的经济实力和技术力量来建立城市。那就是北方的伊特鲁里亚人和南方的希腊人殖民者。
而对罗马这块风水宝地，希腊人和伊特鲁里亚人都没有看中，而是放弃了。
为啥呢？
南方的希腊人是一个通商民族，海洋民族，喜欢坐船到处经商、殖民。他们建设城市的必要条件，就是有临海的港口。
当时希腊人在意大利南部建了几个殖民城市，其中最具代表性的，比如锡拉库萨（叙拉古），塔兰托，那不勒斯，都是面向大海的。
而罗马位于内地，海上船只不能直接停靠，必须沿着台伯河逆流而上，才能抵达城下。希腊人这太麻烦了，不合适。
北方的伊特鲁里亚人呢，他们与希腊人靠海不同，他们喜欢把城市建在地势较高的小山上，在山上修一圈围墙，形成城堡，这样住着安全。比如今天的佛罗伦萨，伊特鲁里亚人很早就在这一带生活，但是他们并没有在亚诺河畔建立佛罗伦萨城市，而是住在菲耶索莱山上。直到罗马人到来之后，才建设了亚诺河畔的佛罗伦萨城。
对于伊特鲁里亚人来说，罗马的七个小山丘太矮小，简直就是一马平川，不能满足他们在山地修城的安全感。所以他们最后选择在意大利中部别的一些地区建立城市。这些地区往往山岭遍布，山顶又足够开阔，适合修城。
希腊人，伊特鲁里亚人，罗马人，他们选择了不同的城市建设方案。伊特鲁里亚人在山地修城，强化防御，却阻碍了发展。希腊人把城市修在海边，便于通商却容易遭到攻击。罗马人的城市，建在防御不充分的地区，却可以向外发展。这种差异，最终决定了三个民族以后的命运。
刚刚诞生的罗马，之所以能在北边的伊特鲁里亚和南边的希腊两大势力之间生存下来，也是因为当时的罗马，没有足够的吸引力，让两大强邻都懒得把罗马纳入自己的势力圈中。
这两大民族都习惯通商，所以没有商业价值的地区，他们都懒得欺负。
公元前8世纪的罗马人刚刚建国，只懂得农业和畜牧业。他们既没有钱购买雅典的漂亮水壶，也没有钱购买伊特鲁里亚生产的精巧金属器具。再加上罗马既不靠海，又没大片山地，不适合防御。无论对希腊人，还是对伊特鲁里亚人，这地儿都没啥吸引力。尤其是伊特鲁里亚人，虽然距离罗马很近，但伊特鲁里亚人南下去和希腊人做生意，就算中途经过罗马，也不过把此地当做途中的一个经由之地而已。
就这样，刚刚建国，还处于发展初期的罗马，就完全不必担心南北两面的强敌侵扰。不然，这两大民族要是*过来，那根本不是罗马人能挡住的。
（谢涛播讲的音频节目已在喜马拉雅上线，本文为梗概。进入喜马拉雅站点可收听）
