本集开始,先讲一个乱世奇才,也好容易理解故事的走向。帕尔米拉位于幼发拉底河与地中海之间,是叙利亚沙漠中的绿洲,在这片神奇的土地上出现了一位高手,凭借一己之力北拒哥特人,东面抵抗波斯帝国,他的名字叫奥迪纳图斯,他出生于当地的一个贵族家庭,祖上N带都是只会拿着秤砣的商人,到了他这代,秤砣就用来砸人了,他成为了一名武将,这也是3世纪帕尔米拉地区开始混乱的真实写照。罗马帝国中行省人走上人生顶点一抓一大把,但所有人都是通过参军的模式,有钱人的玩法比较新颖,奥迪纳图斯组建了一只军队,当时的皇帝还是瓦勒良,看到这个私人武装力量不但没制止,反而给了他正式编制,命他为罗马军队的司令官。两年后,瓦勒良被俘,奥迪纳图斯保持冷静,沙普尔一世自以为有了个皇帝肉票可以横着走了,没想到一到正面战场还是战五渣,在多次进攻被奥迪纳图斯挡下后,只能无奈返回波斯。
奥迪纳图斯自然成为了当地人的英雄,此时正牌的皇帝加里恩努斯在帝国西面各种火烧屁股,奥迪纳图斯自己开分矿小日子过得比神仙还好,没有几年已经到了可以和波斯帝国谈笑风生的地步了。加里恩努斯也无奈接收既成事实,本来一个高卢帝国就打不下,东方就更不指望了,他就坡下驴授予奥迪纳图斯“东方总司令”的头衔,整个帝国东方除了埃及都归他所管辖。奥迪纳图斯没有辜负皇帝的厚爱,从公元260到267年,保证了帝国东面一切照常,加里恩努斯甚至想好人做到底,直接授予他帕尔米拉国王的称号,但是这位仁兄如同凯撒一样,在人生最得意的时候被反*。在一次对哥特人的胜利庆功宴上,他的一个外甥刺*了奥迪纳图斯还有他的长子。
接下来的剧情又是一出历史杰作,奥迪纳图斯的妻子芝诺比阿,这个女人划重点,考试要考,她是奥迪纳图斯第二任妻子,马上宣布自己的儿子成为继承人,从此,这个令罗马帝国脑壳疼的东方女王正式走上舞台。这位女王拿现在的话来说就是不爱国还要现,她不像丈夫有一条道德底线,芝诺比阿毫不顾忌的抢夺了东方的罗马领土,宣布独立。因为帝国东方供应着罗马三分之一的粮食,加里恩努斯对于这个泼妇完全是单方面被虐,无奈之下承认了她的合法地位。芝诺比阿虽然官方宣布对罗马出口小麦一切照常,但是这种刀架在脖子上的感觉是罗马人内心中不可忍受的。到了这个时间点,原先的罗马帝国脱离出两个强大的子帝国:高卢帝国和帕尔米拉帝国。
失去信任加里恩努斯时期的罗马不单单是外部矛盾重重,内部问题也没有一天能消停,之前一直说,罗马如果有股票市场,那就是一条平线,但到了3世纪,这个现象不存在了,卡拉卡拉敕令带来的严重后果在此时发酵,没有动力的罗马人民和不再稳定的财政收入,这都不是一个没有历史经验的皇帝能解决的。从出土的古罗马银币来看,这时候含银量和过去差了不知道多少个数量级,越是通货膨胀,老百姓越是在家里囤货,市场处于停滞状态。