火球破云而出，数以万计的树木被夷为平地，而这些树木上的树叶和树枝瞬间化为灰烬，大火由此蔓延，燃烧了千里。
然而令人惊奇的是，这次由小行星引起的爆炸竟然没有造成明显的撞击坑。
1908年6月30日的通古斯大爆炸时至今仍然是一个不解之谜。
1908年6月30日早晨7点，在俄罗斯西伯利亚通古斯河附近，一声巨响状若隆隆炮雷骤响，远及上千公里的地方都能听到。
有大爆炸压倒性的冲击波将周围的一切寸步不离地碾成了粉末，加上沿途狂风肆虐，树木成为了碎片，甚至震动到附近的居民。
在大爆炸的能量中，附近数千平方公里的树林被夷为平地，8千棵树被瞬间摧毁。
然而奇怪的是，人们并没有发现明显的撞击坑，仿佛这场大爆炸就是从天空中掉下来的。
对于通古斯大爆炸，科学家的看法并不统一，有的人认为这是一颗小行星撞击了地球，有的人则认为这是一颗彗星进入大气层后爆炸，更有人认为这是一起核爆炸。
但是在后来的调查中，人们并没有发现任何核辐射的迹象，因此排除了核爆炸的可能。
而科学家们倾向于小行星或彗星的理由在于，只有撞击能够释放出足够的能量来让爆炸具有这样的威力，并且如果真是核爆炸，这种威力将远超于20世纪20年代引发的清爆炸。
相应地，也没有任何彗星离开大气层的证据，因此，小行星的可能性才会成为科学家们的猜测。
而确凿的证据则在1980年的美索不达米亚地区特林杰。
在没有任何人为的痕迹的原始森林中，科学家发现了当年通古斯大爆炸之后的样本，以及这次爆炸在地表上留下的足迹。
这些足迹的特点十分显著，有的地方被撞击产生的冲击波砸开了巨大的凹坑，而空气中受到冲击影响的地方，树木的生长方向甚至都倒过来了。
通过这些证据，科学家们将注意力从地表投向了天空，为通古斯大爆炸的真凶进行了探寻。
著名的俄罗斯科学家切科夫斯基认为通古斯大爆炸很可能是一颗小行星撞击地球留下的产物，因此成为了科学家们的首要怀疑对象。
但是让科学家在调查过程中产生疑惑的是，在附近的树林中，数以万计的树木全部摧毁，但是树木上的树干则完好无损。
按照在地表上撞击的小行星所遗留的撞击坑来看，树木的树干本应该都被碾成粉末，而不是完全保存下来。
显然，这个矛盾难以解释，并且也不符合现代小行星撞击留下的特征，因此，科学家们将注意力逐渐从小行撞击地球这个方向上松开了。
在随后的调查中，科学家们将注意力转到了“撞击大气层”这一点上，他们认为，如果小行星只是在地球的大气层中爆炸，那么很多目击者所描述的细节就有了合理解释。
因为当小行星撞击地球的大气层的时候，速度会迅速加快，而当大气层无法抵御它的巨大能量的时候，就会爆炸开来，而这种爆炸会释放出非常强大的能量。
通过对这种爆炸的推理，科学家们很快就找到了一些能够证实这一点的证据，比如，爆炸当时出现在天空中的一大片火光，而这些火光的形状都与当时记录在案的火光符合。
并且，这些火光持续了一段时间之后就消失了，这种现象可以很容易地通过“小行星在大气层中爆炸”这个事件来做出解释。
此外，当时天空中的一片火光伴随着白天都能看见的天眼，在夜间照耀得五彩缤纷。
而只有当小行星在大气层中爆炸的时候，才有可能烧起如此辉煌的光芒，因此，这更加肯定了科学家们的结论。
最终，科学家们得出的结论认为，通古斯大爆炸更加有可能是一颗小行星在大气层中爆炸产生的，而且这一结论也得到了越来越多人的认可。
