史泰龙出生在纽约曼哈顿的一所慈善医院里，不幸的是出生时就被药用镊子伤到了面部神经，导致左脸颊部分肌肉瘫痪，左眼睑与左边嘴唇下垂，语言能力也受到极大的影响。幼年时期，因为长相的原因，他备受排挤少有朋友，渴望关爱和友谊，尊重和欣赏，可是人们总是将他拒之门外。
史泰龙的父亲是一个赌徒，母亲是一个酒鬼，在一言不合就拳脚相加的暴力家庭中长大，他总是鼻青脸肿，皮开肉绽，高中时期就辍学在街头当起了混混痞子。直到有一天他突然警醒，他不想这样碌碌无为、穷困潦倒的度过一生，“不能，不能这样做！如果这样下去，和自己的父母岂不是一样吗？成为社会垃圾，人类的渣滓，带给别人，留给自己的都是痛苦。不行，我一定要成功！”
史泰龙下定决心，要做出一番成就，思前想后之下他决定去当演员明星。来到好莱坞，他找明星，找导演，找制片人，找一切可能使他成为演员的人，四处哀求： “给我一次机会吧，我要当演员，我一定能成功！”
可是他一次又一次的被拒绝，两年间他不知道被拒绝了多少次，但每次被拒绝后他都会去好好反省，认真学习弥补不足。眼看钱已经花光了，史泰龙只得在好莱坞打工，干些些粗重的零活，养活自己继续追求梦想。
他无数次独自垂泪，失声痛哭，他扪心自问“难道真的没有希望了吗？难道赌徒，酒鬼的儿子就只能做赌徒，酒鬼吗？”痛定思痛后史泰龙想出了一个“迂回前进”的方法，先写剧本，待剧本被导演看中后，再要求当演员。
一年后，在无数个彻夜不眠挑灯夜战的奋斗之后，剧本终于写出来了。他又开始遍访导演“这个剧本怎么样，让我当男主角吧！”普遍的反馈是剧本还可以，但让他当男主角，就是天大的玩笑。
