而龉字，本义是指牙齿咬合不正，也就是我们常说的“咬合不齐”。在《说文解字》里“龉”的解释为：“齒不相值也。”也就是牙齿咬合不齐的意思。
所以，当这两个字组合起来，龃龉的本义是形容了一种上下牙齿对不上，不整齐的状态。
由此引申出意见不合、互相抵触的意思，如陆游在《贺吏部陈侍郎启》中提到的“龃龉而不合”，以及徐渭在《秦望山花蕊峰》诗中所描述的“宛如齿龃龉，张吻讼所苦”。
龃龉也用来形容不平正、参差不齐或不协调的状态，例如徐弘祖在《徐霞客游记·滇游日记三》中提到的“无龃龉之虑矣”中的龃龉就是表示参差不齐的意思。
龃龉还可以用来指仕途不顺达，如《新唐书·王求礼传》中的这句话，“然以刚正故，宦龃龉。神龙初，终衞王府参军。”中的“宦龃龉”指的是仕途不顺达。王求礼因为其刚正不阿的性格，在官场上遇到了困难和阻碍，这种困难和阻碍在文中被形象地描述为“宦龃龉”。
龃龉在古汉语中还能表示别离，如王安石在《酬冲卿见别》诗中的“两地尘沙今龃龉”中的“龃龉”就是别离、疏离之意。
由此可见，龃龉一词的用法多样，既可以用于描述人际关系中的不和谐，也可以用于描绘事物的不平整或不协调，还可以用于表达仕途的坎坷或离别的情感。
那龃龉与另一个与同样是齿部，且同样带有不正之意的词龌龊含义上有什么不同呢？
龌龊读音wò chuò，常用来形容不干净，品行不端、卑鄙，不光彩或不雅的行为。
