硬质阳极氧化通过在铝合金表面形成一层致密的氧化膜，不仅可以提高铝合金的耐腐蚀性，还可以增加硬度和改善表面附着力。
在各种铝合金部件的表面上生成阳极涂层，以增强其表面性能，MIL-A-8625F 军用标准中给出了众所周知的阳极涂层分类，其中硬质阳极涂层属于 III 类。
阳极涂层是在电解过程中形成的，它们的厚度应与通过电解池的电荷成正比，涂层形成的动力学还取决于其在酸性电解质中的溶解速率。
阳极涂层的溶解速率取决于电解质的化学成分及其温度，硬质阳极氧化的特点是镀液温度低（约 273 K）和高电流密度，前者确保涂层的溶解速率较低。
硬质阳极氧化工艺产生的涂层通常厚、硬且耐磨，其典型厚度在 12.7 至 114 µm 之间，该标准还规定了涂层耐磨性、耐腐蚀性、厚度和质量的表征方法。
阳极涂层的耐磨性很大程度上取决于阳极氧化条件和合金的化学成分，最耐磨的涂层是在纯铝上生产的涂层。
对于 Al-Mg-Si 和 Al-Zn-Mg 变形合金也很容易获得令人满意的结果，一般来说，合金元素浓度的增加导致耐磨性下降。
