导语：19世纪作为一个风云变幻的时代，诞生了许多文学流派：利用亲身经历和科学手法记载世界的自然主义、走向内心世界探索超越现实的灵魂世界的"为艺术而艺术"，巴科扎克式全面记录社会图景的现实主义。
在这样繁花似锦的文学盛宴中，英国的王尔德吸引了无数人的目光。奥斯卡·王尔德是英国著名的剧作家、散文家、诗人，也是唯美主义的集大成者，同时是英国文学史上最有争议的作家之一。他一生创作了许多戏剧、诗歌和童话作品，我们最初接触王尔德可能都是阅读他的童话，但实际上，他创作童话的目的并不是为了给儿童阅读，相反，他是为了表达对社会现状的看法、抒发文学主张。
除此之外，他唯一的小说《道连·格雷的画像》，更是以其神秘的故事情节及其中表达的矛盾的文学思想为人著称。在这部作品中，唯美主义对艺术与道德的冲突、个人与社会的矛盾表达了十分复杂的看法，既主张"为艺术而艺术"，推崇对美的追求，又蕴含着道德枷锁难以摆脱的意味。
一、唯美主义产生的社会背景1、受到其他文学流派的影响
同时代的法国象征主义，后期代表人物兰波和魏尔伦艺术风格不尽相同，兰波在一片迷狂中铸造出独特的诗歌语言，魏尔伦则是以甜蜜、温婉的调子著称，这种创作技巧对王尔德不可能不产生影响。
奥斯卡·王尔德
王尔德在牛津大学的老师佩特，是一位艺术史家，他在关于文艺复兴的著作中并不梳理这一时段的艺术史，而是分析内在的艺术精神："人们应当培植敏锐的感觉来捕捉生活和艺术中无数光亮的瞬间，从而使轻快生动的'宝石般的火焰一直燃烧'；能保持这种心醉神迷的状态就是人生莫大的成功"可见，佩特提倡的是艺术是独立的，捕捉艺术精神就是在追求美。
王尔德将其奉为"美的圣经"，说明他十分赞同这种观点，这也是唯美主义的特点：生活应该模仿艺术，且艺术与道德无关。
2、资本主义进入成熟阶段
唯美主义之所以产生是因为到了19世纪末，经过两次工业革命的发酵，资本主义社会已经发展到一个成熟甚至是烂熟的阶段，因此不再专注于对外探索而是转向自我的沉思、审视，所以有的文学作品在我们看来有点像无病*，更有甚者会直说一句"矫情"。
19世纪繁荣发展的英国
在同时代文学流派中都能发现，作家逐渐注重对自我的探索：现实主义的两位大家巴尔扎克和福楼拜，巴尔扎克大刀阔斧的描述社会图景，福楼拜已经开始注重人内心世界的反思，在他的《包法利夫人》中，女主人公艾玛对爱情的态度从渴望到被伤害，最后心灰意冷含恨而终，这种心理的变化十分细腻。
由此，唯美主义也注重人自身对美、对道德的探索，不再是洋洋洒洒描写社会万象，这种创作风格是与社会背景密切相关的。
二、王尔德：思想先驱，还是浪荡君子？1、才华横溢的社会宠儿
奥斯卡·王尔德，1854年出生于都柏林的贵族家庭，也就是现在说的爱尔兰。"缎子卷边的深紫上衣配天蓝色领巾、齐膝短马裤加黑色丝袜，最显眼的莫过于长及足部的水獭皮镶边的绿色大氅。"这是他受邀去美国时的装扮，精致高贵的华服不仅是身份的象征，更是王尔德在毫不掩饰地彰显自我才华。
王尔德的童话《快乐王子》
而当美国海关问他有什么要申报时，王尔德这样回答："我没有什么要申报的，除了我的才华。"这则小故事几乎是我们儿时都读过的励志故事，但细想下来，这样高调的言论到底是他对自己才华的自信，还是单纯为了商业宣传做出的标语呢？答案我们已经无从得知。毕竟王尔德首先是一位剧作家，还是一位颇受社会欢迎的作家，想通过这种手段造势也并非毫无根据。
他的小说《道连·格林的画像》中的主人公，和同时代的柯南道尔笔下的福尔摩斯有着相似之处，一是都带有悬疑色彩，二是主人公颇有"浪荡子"的意味，他们都是资产优渥、整日游走在城市中的贵族公子哥儿，从这一点说，道连•格林也是王尔德的真实写照。
2、《道连•格林的画像》预示着王尔德的一落千丈
1895年正是王尔德人生辉煌的时刻，多部话剧上映大获好评，却正是在这一年，2月28日，他在俱乐部中接到同性恋人道格拉斯之父昆思波里侯爵所致侮辱性的卡片。王尔德提起诽谤诉讼，反遭侯爵反诉，指其有同性恋行为。王尔德被立即逮捕，经三次庭审，于5月25日以"与另一男性有严重猥亵行为"的罪名被判入狱服苦役两年。7月入狱，11月被宣布*。王尔德的社会地位一落千丈，一下子从社会的宠儿变成一文不名的破落户，仅仅五年后，他就溘然长逝了。
