两种亚洲水牛
再放眼到整个动物界，现存所有生物的染色体数目差异都是巨大的，而这些物种都能追溯到同一个祖先。
所以说，从整个演化史的尺度来看，染色体数目变多或变少就更平常了。这样看来，人类祖先从48条染色体变成46条染色体就再普通不过了。
说到这，可能有人就会想入非非了。那人类和黑猩猩属于近亲，还只差两条染色体能交配产生后代吗？
尽管没有人做过这种丧心病狂的试验，或者很久之前我们的祖先是可以的，但现代很可能是不可以的。人类的基因在过去已经发生了翻天覆地的变化，特别是黑猩猩的Y染色体与人类更是相去甚远。所以还是要回到那句，染色体这个容器没想象中那么重要，上面的基因才是重点。
最后，回到问题的最初，人类为什么要从48条染色体变成46条染色体？其实从打包方式来看，46条染色体并没有带来明显的优势，甚至可能造成繁育后代的困难。
但我们可以大胆猜测，这种染色体的融合，可能创造出了一些有优势的新基因。这也许能让我们的祖先受益，并通过自然选择得以传播开来。不过，目前还没发现证据支撑这一假说。
而另一种可能，就只能归结于运气了。在遗传学中就有个概念叫奠基者效应。从48到46，可能并没有产生什么有用的新基因。但刚好，这些变异成46条染色体的个体，都集中在了一个相对孤立的环境。
在那个年代，绝大多数的人类祖先都是48条染色体的。但因为各种极端的原因，或天灾或人祸，这所有的拥有48条染色体的人类都灭绝了，最后只剩下与世隔绝的46条染色体人类苟到了最后。再后来，这单一血脉也开枝散叶，遍布全球，所以才有了我们。
