古代礼仪制度中,交际礼是最主要的内容之一,人与人之间接触、交往之礼,与生活关系最密切,包含的内容也较多。因此古人有“未曾学艺先学礼,未曾学武先学德”的说法,那么古人在交际活动中到底有哪些礼节呢?
交际礼分为两类,一是举止类礼节,就是如何以动作表达礼节;二是称谓之礼,这在中国古代最复杂,尤其是官场上的一些称谓。关于古人称谓的话题之前已经有过分析,下面主要还是介绍一下举止类礼节。
举止类礼节大体上分为站立礼、跪拜礼、抱见礼、请安礼。同样,站立礼、跪拜礼又有很多种,分别体现礼节轻重等次,施用于不同的对象,从中可以了解人际关系、等级关系。
站立礼站立礼顾名思义就是站着行礼,大致分为拱手、作揖、长揖、打躬,按次序一个比一个重。站立礼的共同特点就是都有手、臂的动作,如果表示礼重,加身躯动作,下面分别来讲。
1,拱手,是最简单的揖礼,就是双手抱拳,是最常行的礼节,也是最轻的礼节。比如向人问路,要略表敬意,须施行,但是又不能太重,就施以拱手礼。习武者比武之前,也互相行此礼。
此外还用于尊长对卑幼的回礼,卑幼对尊长施行很重的礼,尊长应有所表示,又不能回礼过重,所以拱手礼比较常见,主要是长辈对晚辈,兄长对幼弟。清代官场中,属官向长官行作揖礼,长官以拱手礼答礼。
2,作揖,也是常行的礼节。它与拱手的区别是增加了手臂的动作,双手抱拳之后手臂往前再往下作顿的动作,多了这些动作,礼就较拱手稍重。向人道谢、致歉、道贺、请求等场合,对人表示尊敬,常行此礼。
卑幼对尊长行较重之礼时,尊长回礼,也有施作揖礼的,如拜师礼,学生对老师行跪拜礼,老师回以作揖礼。拱手和作揖都是使用频率非常高的,尤其是作揖,官场上、同衙门的官员之间常互行作揖礼。
3,长揖,这个礼节比较特殊,跟作揖的区别是,作揖只是在抱拳之后往前伸,长揖是抱拳之后手臂高举,然后以大弧度往下按的动作。手臂伸得比较长,用大幅度的动作表示比作揖庄重,对对方表示敬重时行此礼。
由于长揖是身躯稍微一躬,不是深度的弯躬,不跪拜,因而一些有志之士向权势的人行礼的时候,为了表示自己不卑不亢,不向对方卑躬屈膝,常行这种礼,表示一种气节,又不失礼数。西汉时刘邦招贤,名士郦食其去见他,刘邦正在洗脚,也不相迎,郦食其见他如此傲慢,便也不跪而“长揖不拜”,并表示不满。刘邦见状马上不洗了,穿好衣、履,请其上座。
清代也有这样的事,乾隆南巡至杭州,在书院考试近省迎驾的士子。和珅监考,士子跪着把试卷交给和珅,福建的几个考生坚决不下跪,交卷之后行长揖礼退出。
4,打躬,躬就是鞠躬。打躬或称打恭,与长揖都是拱手而举,大幅度地作揖,与长揖的区别就是深度的鞠躬,所以礼数更重了,表示对对方特别敬重或深深的谢意、歉意。所以又称作深深作揖、打躬作揖。
《儒林外史》中就记载了这种礼的状况,范进中举之后,很多人跑来认亲戚、拉关系。有个张乡绅,以前看不上范进,见面之时理都不理,一听说范进中举了,他马上到范进家贺喜,还送上银子,范进很是感激,张乡绅临走时便与其“打躬作别”。
跪拜礼与站立礼最大的不同是膝跪与地,拜和跪有联系又有区别,拜不仅要跪,而且还须手着地,然后加身躯以及头的动作,以表示礼数的轻重。跪拜礼从先秦时期一直实行下来,唐以前没有高脚坐具,人们一块坐在席上的时候,就是跪姿,是把臀部压在后跟上。
随着高脚坐具的出现,跪拜礼更显得庄重了。跪拜礼由轻到重有以下几种: