孟子曰：“乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求则得之，舍则失之。’或相倍蓰而无算者，不能尽其才者也。《诗》曰：‘天生蒸民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。’孔子曰：‘为此诗者，其知道乎！故有物必有则；民之秉彝也，故好是懿德。’”
——《孟子.恻隐之心，人皆有之》
孟子说：‘从天生的性情来说，都可以使之善良，这就是我说人性本善的意思。至于说有些人不善良，那不能归罪于天生的资质。同情心，人人都有；羞耻心，人人都有；恭敬心，人人都有；是非心，人人都有。同情心属于仁；羞耻心属于义；恭敬心属于礼；是非心属于智。这仁义礼智都不是由外在的因素加给我的，而是我本身固有的，只不过平时没有去想它因而不觉得罢了。所以说：‘探求就可以得到，放弃便会失去。’人与人之间有相差一倍、五倍甚至无数倍的，正是由于没有充分发挥他们的天生资质的缘故。《诗经》说：‘上天生育了人类，万事万物都有法则。老百姓掌握了这些法则，就会崇高美好的品德。’孔子说：‘写这首诗的人真懂得道啊！有事物就一定有法则；老百姓掌握了这些法则，所以崇尚美好的品德。’
孟子在人性问题上提出性善论，即“人之初，性本善。孟子认为同情之心，就是仁慈的开始。仁也可想象成爱，爱自己，所以爱别人，所以同情别人，把别人也想象成自己一样，感同身受*主席在这里引用孟子的名言，倡导各类组织和各界人士积极加入到慈善事业中来。人人心怀慈善，人人参与慈善，我们的社会一定会更加文明、更加和谐。
在中华民族的传统文化中，历来尊尚厚仁贵和、敦亲重义，并将乐善好施、扶贫济困奉为美德。古人有云：“上善若水，厚德载物。”孟子有道：“恻隐之心，仁之端也。”我们党和政府历来重视慈善事业，在党的十七大报告中，称“慈善事业”是加快完善社会保障体系的补充。十八大报告又强调完善社会保障体系“支持发展慈善事业”，十八届三中全会又提出：“完善慈善捐助减免税制度，支持慈善事业发挥扶贫济困积极作用”。社会瞩目的《慈善法》立法工作已正式列入2014年全国人大常委会的重点立法规划。这充分说明了我们党和政府已经把慈善事业摆在党和国家的重要位置，是一项长期稳定的事业。
我们欣喜地看到，一大批企业家和先富起来的人成为慈善家或者积极参与到慈善事业当中……应以“兼济天下”的精神，更加主动、勇敢地承担起相应的社会责任和义务，积极加入到慈善事业中来，以自己的爱心和善行，提升自身的社会价值，以自己的实际行动扎实推进和谐社会建设。
