虚云进入佛门后一直都在努力地传承佛教信仰，可是在历史的岁月长河中，佛教也遭遇过不少的劫难，战争的爆发打断了佛教文化的传扬。佛法慈悲，这两者间的矛盾是无法避免的。从鸦片战争到戊戌变法，再从戊戌变法到抗日战争，这一系列重大的历史事件虚云基本都曾参与其中。
有人认为高僧信佛，以依靠佛门获得清静的生活为目的，躲避战争不关心民事。而有句古话叫“于无声处听惊雷，”在黎明前最黑暗的年代，诗人心系国家安危，明明四处万籁无声，但是内心却能够与民同心。虚云大师在战乱的时代做出许多善事，他曾率领一众高僧为战场上的士兵祈福消灾，救死扶伤，还尽可能地节省寺庙的粮食，将其留给身赴前线的士兵们，除此之外虚云还号召民众筹款，将筹得的20多万元全部用来赈济灾民。
后来虚云结合当时的社会背景，在战争的纷扰下，依据自己的深厚佛学造诣与学术见解，对佛法进行了改良，使其更好地传扬下去，这也使他名声大振，与近代高僧弘一、太虚、印光并称为四大法师，他们对佛教的发展都有着深远而有意义的影响。
虚云高僧临死前曾留下的字“诫”，至今无人能解。
公元1959，享年120岁的虚云高僧圆寂，而他临死的遗言中留有一个“诫”字，一直无人参透。在《虚云和尚全集》中关于“诫”字的提及有“学佛不论修何法门等，总以持戒为本。如不持戒，纵有多智，皆为魔事。”因此可以看出，学佛持诫对修行的重要性，虚云高僧一生为钻研经法弘扬佛教，行善积德遏恶扬善，想必这一留给后人的字必定意义非凡，必有其中的深意。
