1994年，央视启动了大型系列节目《中国西部》，涉及9个省及自治区，李咏主动请缨去新疆。
最后他完成整个新疆的拍摄，以及半径800公里的航拍镜头-翻越天山。此纪录片受到业界好评，还获得了当年的政府奖。
李咏在编导领域很有天分，他力求专业，此后四年里，他年年拿奖。
1995年，哈文拿到双学位后，进入中央电视台经济频道，这会李咏还想不到，哈文会在后来成为自己的领导。
李咏正一头扎在创作中，台里来了换岗令，让他去《天涯共此时》做主持人。
做主持非李咏所愿，可他只能服从命令。
从此，电视机前多了一个小分头，西装领带的男主持人。
栏目一播出，很多人打来电话，批评李咏不管外貌还是讲话都不够庄重，因屏幕只显示上半身，还有人来电问：“那个男主持人是腿有毛病吗？”
这些质疑，让李咏哭笑不得，可他毫无办法。
很快，李咏看中一个机会，随后迎来了他的高光时刻。
1997年，李咏29岁，在央视混了7年，眼看奔三，依旧默默无闻。
一天，一个大学同学突然找他，让李咏为一部外国宣传片配音。配音是李咏的拿手好戏，当年他模仿赵忠祥都没被人识破，李咏欣然答应。
经同学介绍，他才知道配音节目来自英国，叫GO BINGO （中文翻译：去博彩）
那是一台直播节目，演播室大门敞开，人们购票即可进入，参与现场博彩。场内人声鼎沸，热闹非凡，每期大奖获得者一产生，现场会“砰”一声巨响，接着花花绿绿的英镑就从屋顶往下飞，奖金总额高达20000元……
李咏作为资深编导，见多识广，可看了这个片子，他一下子傻了，吞了一口口水后，直呼妙哉！
“这个节目应该引进中国！”一个念头蹦出来。
该怎么引？
李咏将样片给了直接领导，领导看后说：“这个节目不适合中央电视台。”
他不甘心，就越级给了文艺中心，三个月后对方才给回复：“这个节目不好嫁接！”
李咏只好怀揣最后一丝希望，将样片给了央视经济频道，这次只用了半天，对方便回复：“这个项目，我要了！”
李咏听后直感叹：“上帝关闭了一道门，肯定会打开一扇窗。上帝拿走你俩馒头，肯定还你一个大馅饼！”
接着，便是紧张忙碌的筹备阶段。已在经济频道的哈文，又学过电视制作，便顺理成章成为节目总导演。
