"雁过也，正伤心，却是旧时相识。"真是旧愁未消，新愁又起。"正伤心"表明词人还沉浸在满腹的愁绪中不能自拔。"雁过也"用一个陈述句陈述一个客观事实，南飞的大雁到底使词人产生了什么反应呢？天上的大雁，作为过客，辗转飞往南方躲避严寒，其命运和词人命运何其相似（大雁南飞与词人南渡），真可谓"同是天涯沦落人"。更何况，这些大雁是从自己北方的故乡飞过来的。"雁"是旧时的"雁"，但物是人非，今非昔比，现在国破家亡夫死，旧时大雁带来的只是家国之痛和身世之悲，淋漓尽致地表达出词人复杂又微妙的内心感受。"旧时相识"勾起词人往日与丈夫云中寄书等甜蜜往事的回忆。想当年，"云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼"，曾翘首期盼丈夫的书信，闻雁则喜，而今丈夫已逝，物是人非，大雁更勾起对往日亲人的思念。"却是"含有转折一层的含义在其中，本来，人已不堪，和自己有很深感情的大雁又和自己一样流落天涯，怎能不让人触景伤情。"大雁"已不仅仅指大雁本身，泛指"旧时相识"，泛指过去一切美好回忆。在残酷生活中，当美好时光全都逝去的时候，内心得不到一丝丝安慰，那种心情怎不让人伤心落泪？使得悲苦之情进一步蔓延。
词的下阕，这种愁绪如何开解呢？
"满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？"下阕视角略作调整，由上阕的仰望变成俯视，由天空写到大地。"满地黄花堆积"写的是凋零的菊花，"满地"二字则强调了强度，目力所及，全是凋谢的菊花，给人极强的视觉效果。李清照对菊花似乎有一种偏爱，她在《醉花阴》中曾写下"人比黄花瘦"的精美之句，可如今，人与菊俱"憔悴损"，都已枯槁零落，不由得又勾起对往事的回忆。今日之衰和往日之盛的对比，极具冲击效果。昔日菊花盛开之时，国家太平，有丈夫陪伴饮酒赏菊，"菊花插满头"；如今国破家亡，容颜憔悴，虽然菊花照样绽放，孤身漂泊的词人却无心采摘，不仅是无心采摘，根本就是无心顾及，想起时却已是"满地黄花堆积"的残败之景了。菊花的前后两种境遇'正是词人自身的写照。想想自己以前丈夫在世，对自己呵护有加；而现在，无人理睬，孤苦伶仃。这三句把眼前景与心中情相融合，紧扣愁情，层层渲染，如泣如诉，凄恻动人，使人更感意境之沉郁、哀婉与悲凉。
"守着窗儿，独自怎生得黑？"这里用的是一个特写镜头：一个孤苦伶仃的老妇人独自守坐在窗前，似乎在翘首企盼什么。她不是一般的坐，而是"守坐"，难道是在等待奇迹出现？可是，这种根本没有结果、没有希望的守坐，更让人难挨，所以词人发出"独自怎生得黑"的慨叹，似乎一分一秒都过得异常缓慢，真有度日如年之感。"守"和"独自"相互补充，正是因为独自，才守着窗儿，有所期盼。这两句把无所依托的落寞之感写尽了，字里行间无不流淌着血泪。
"梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。"这三句承前面三句而来，由白天写到黄昏。本以为只是白天难熬，晚上会好过点，殊不知，黑夜之中，触人忧愁的响声更加强烈，更加令人不安。生活似乎专门和词人作对，秋风夹着秋雨，一声声敲打在梧桐叶上，一点一滴，孤苦无依之人听来格外刺耳。点点滴滴，无穷无尽，无止无休，这哪里是滴在梧桐叶之上，分明是敲打在词人的心坎之上。这三句在描写上既有视觉效果，更有声响效果。"点点滴滴"也是叠字运用，增加了声音的节奏感和绵长感，这种境况不知道何时才能了结？此情此景，温庭筠在《更漏子》中也曾表述过："梧桐树，三更雨。一叶叶，一声声，空阶滴到明"，但凄楚的程度远不如本词。李清照有声有色的描写突出了寂寞凄苦的心境，意境更为深远、哀婉，也更具感染力。
词人心乱如麻，一刻不能安息，这种巨大的愁情终于汇总成词的结尾："这次第，怎一个愁字了得？""这次第"，即这种境况。次第，既包含前面已概括的所有情况，也包含词人想说但没有说出的情况。"这次第"三个字总结上文，"怎一个愁字了得"画龙点睛，在情感高潮处，戛然而止。将所有的情感归结为"愁"，既化多为少，又以少总多，集中、鲜明地点出全词的主旨而又韵味十足。这里用的是反问句式，虽然表达的是"愁"，但这些愁却又不仅仅是一个"愁"字就能概括得了的，词人什么都没有多说，只说一个"愁"字不能道尽内心的痛苦。这一问给读者留下极为宽广的想象空间，真是"言有尽而意无穷"。
综合看来，这首词包含着李清照巨大的人生悲苦，堪称苦难时代的灵魂绝唱。词人在九十七字的篇幅内将自己南渡后因多种不幸遭遇而导致的零乱悲凉的心境展示得淋漓尽致，可算作一曲伤感的悲歌，读之令人心弦震动。全词犹如一幅清冷绝妙的秋景图，寓情于景，景中含情，情景交融，透过冷清的晚风、细雨、北雁、黄花、梧桐等秋日景象，衬托词人孤寂、凄凉、悲伤、哀愁的心境，如怨如慕，如泣如诉，读来令人动容。全词声调美，多用齿音字及舌音字，据统计，《声声慢》用"淡"等舌音字共十六字，用"寻寻"等齿音字共四十一字，舌音齿音在词中大量交替出现，正体现了妇人那种"软语呢喃"的特有口吻，不但读来明白如话，听来也有明显的急促、铿锵等声调之美，充分表现了词章的特色。
此词情感流露含蓄蕴藉，突破了时空的限制，个人痛苦和家国痛苦交织在一起，从时间来讲，虽然表达的只是词人生活中的一个片段，秋天傍晚的一瞬；从空间来看，也仅仅选取了词人生活中一个狭小角落——窗前檐下，但却极具概括力和代表性，足以表现她晚年悲苦的生活状态，使词人的这种感受具有了高度的典型意义，生活在南宋这样的乱世，她的感受难道不就是当时千千万万个流离失所的人的感受吗？从这个意义来看，她的寂寞是永恒的寂寞，她的期待永不可及。词人不经意撷取了秋天的一些典型景物：秋风、秋雁、秋花、秋树、秋雨映衬她那不堪的愁情，表面上似乎是词人在悲自然之秋，实际上又是在悲人生之秋、悲命运之秋。真是文浅情深，沉痛无比。此词犹如一曲哀曲，通篇都流淌着词人的愁绪——国愁、家愁、情愁，怎一个"愁"字了得。
