云冈石窟位于山西省大同市西16公里的武周山南麓，依山开凿，东西绵延1公里。石窟始边于公元453年的北魏时期，佛教高僧昙曜来到北魏都城平城（今大同),刚巧遇到文成帝的车队，他的袈裟被马咬住。文成帝认为这是“马识善人”，便对昙曜以师待之。昙曜建议在武周山开凿造像，弘扬佛教，此议正合文帝之意，于是文帝下旨令昙曜开凿石窟。昙曜历时40余年完成了大多数石窟，其后又开凿了一些小石窟。近50年的时间里，有多达40000人参加了这一庞大的工程，其中还有狮子国（今斯里兰卡）的佛教徒。云冈石窟是一座中国石窟艺术宝库，它的艺术主体是东方体系的中华文化，但其身上也同时附着当时世界最引人注目的以希腊文化为代表的西方体系和以印度为代表的次大陆体系，是举世公认的历史文化瑰宝和人类古代文明的结晶。
在近1公里长的石使上，佛龛如蜂窝密布，大、中、小窟疏密有致， 到处都可见到石佛、石菩萨、石人、石马、石刻等。云冈石窟现存洞窟53个，1000多个佛龛，石雕造像5.1万余尊。最大的佛像高17米，最小的佛像仅有2厘米，众佛像神态各异，栩栩如生。云冈石窟分为东区、中区和西区三个部分。
第十六窟局部
